Agenții de artă sunt profesioniști din lumea artei care acționează ca intermediari, lucrând cu galerii, colecții private, artiști, case de licitații, muzee și colecționari de artă. Unii agenți de artă se concentrează pe reprezentarea artiștilor, caz în care aceștia pot fi cunoscuți ca agenți de artă, în timp ce alții sunt mai interesați să lucreze cu oameni care doresc să achiziționeze sau să vândă artă. Munca ca agent de artă poate fi foarte provocatoare, dar și foarte interesantă.
Pentru a deveni agenți de artă, oamenii încep de obicei prin a obține diplome în istoria artei sau într-un domeniu conexe și lucrează într-o galerie de artă, muzeu, casă de licitații sau o unitate similară. Au nevoie de această experiență atât pentru a obține cunoștințe de primă mână despre lumea artei, cât și pentru a stabili conexiuni, deoarece succesul ca agent de artă se bazează în mare măsură pe conexiuni. Agenții de artă trebuie să cunoască foarte bine piața pe termen scurt și lung a artei, istoria artei, artiștii care lucrează în prezent și multe alte aspecte ale afacerii cu artă. Aceste abilități pot fi predate, dar abilitate finală a unui agent de artă, un ochi bun, tinde să fie mai înnăscută în natură.
Mulți agenți încep să lucreze pentru agenții mari, galerii și alte organizații de artă. Această experiență de muncă permite agenților să-și perfecționeze abilitățile înainte de a intra pe piață ca liber profesioniști sau de a conduce propriile companii.
De obicei, agenții de artă se concentrează pe anumite stiluri de artă sau artă din perioade specifice, cum ar fi arta modernă, sculptura, arta renascentist, arta japoneză, tipărirea blocului și așa mai departe. În timp ce unii au domenii mai largi de cunoștințe, specialiștii cu înaltă calificare tind să fie mai apreciați, deoarece au o adâncime atât de extinsă de cunoștințe. Agenții de artă își dobândesc cunoștințele analizând numeroase exemple de artă, studiind istoria perioadei pe care se concentrează și învățând despre procesul de realizare a artei, de la modul în care sunt fabricate vopselele până la tehnicile folosite de falsificatori.
Când un agent de artă acționează ca agent de artist, el sau ea îl ajută pe artist să avanseze în lumea artei. Agentul lucrează cu galerii pentru a oferi oportunități de spectacol și rețele cu persoane interesate să achiziționeze opera unui artist. Agenții de artă sunt responsabili pentru găsirea unei piețe pentru munca clienților lor și pentru dezvoltarea profesională a clienților lor, astfel încât aceștia să aibă mai multe șanse de a reuși.
Agenții de artă care se ocupă de achiziționarea de lucrări călătoresc în întreaga lume, căutând obiecte de vânzare, oferind evaluări pentru clienții lor și gestionând sarcini complexe precum vânzarea colecțiilor complete sau verificarea provenienței unui articol. La fel ca agenții artiștilor, acești agenți de artă lucrează la comision, care poate apărea sub formă de numerar, opțiuni pe acțiuni sau tranzacționare cu obiecte de artă.