Un mușchi flexor este orice mușchi care îndoaie o parte a corpului la o articulație. Contracția unui mușchi flexor face ca unghiul dintre două oase să scadă, ca în îndoirea genunchiului. Mușchii flexori sunt un tip de mușchi scheletici sau unul care mișcă oasele și este controlat voluntar. Câteva exemple de mușchi flexori sunt flexorii șoldului, care flexează șoldul și mișcă coapsa spre corp și bicepsul, care flexează cotul și mișcă antebrațul spre umăr.
Mușchii scheletici sunt unul dintre cele trei tipuri de mușchi: netezi, cardiaci și scheletici. Există patru tipuri de mușchi scheletici care sunt clasificate în funcție de tipul de mișcare pe care o efectuează. Acestea includ flexorii, extensorii, abductorii și adductorii.
Mușchii flexori sunt localizați în multe părți ale corpului, inclusiv cotul, antebrațul, degetele de la mâini, degetele de la picioare, vertebre, gât, șolduri, genunchi, picioare și mâini. Mușchii care flexează glezna sau degetele de la picioare sunt numiți mai degrabă flexori plantari și dorsoflexori decât flexori și mușchi de extensie. Adesea, mulți mușchi lucrează împreună pentru a flexa o articulație. Flexia genunchiului, de exemplu, implică utilizarea bicepsului femural, semitendinos, semimembranos și a cel puțin șase mușchi suplimentari.
Majoritatea flexorilor sunt localizați în planul sagital al corpului, care este o linie imaginară care divide corpul în porțiunile sale din față și din spate. Mișcările de flexie și extensie au loc de obicei în direcția din față spre spate, în timp ce mișcările laterale sunt efectuate de către abductori și adductori. Deoarece mușchii pot doar trage și nu pot împinge, de obicei lucrează în grupuri de doi mușchi antagonişti. Un mușchi flexor lucrează în fața unui mușchi de extensie, ceea ce mărește unghiul sau îndreptează o articulație.
Mușchii flexori puternici ai șoldului pot fi importanți în multe activități care implică sărituri și alergare. Mușchiul flexor al șoldului, sau iliopsoas, este alcătuit din mușchi mai mici numiți drept femural, psoas major și iliac. Leziunile acestor mușchi sunt frecvente și pot fi prevenite prin întărirea mușchilor, încălzirea lent și întinderea după utilizare. Flexorii șoldului pot fi întăriți prin exerciții precum ridicarea picioarelor suspendate sau ridicările în picioare, dar non-sportivii ar trebui probabil să evite antrenarea agresivă a flexorilor șoldului, deoarece flexorii șoldului supradezvoltați contribuie la durerea lombară.
Unii medici cred că flexia repetitivă a mâinii poate contribui la dezvoltarea sindromului de tunel carpian. Chiar dacă acest sindrom este cauzat de compresia și inflamația nervilor din încheietura mâinii, flexia repetată a mâinii poate irita și agrava alți factori care provoacă simptome. Medicii nu mai văd munca la computer ca o cauză principală a acesteia, dar pot prescrie odihnă și atele de mână pentru a ajuta la prevenirea agravării simptomelor pe care le poate provoca flexia repetată a mâinii.