Artrita este o inflamație a articulațiilor care poate fi cauzată de o mare varietate de lucruri. Este una dintre principalele cauze ale problemelor de mobilitate pentru persoanele peste 50 de ani și este răspândită în toate culturile și clasele. Artrita este, de asemenea, străveche: dovezi ale acestei afecțiuni au fost chiar descoperite la dinozauri, sugerând că această afecțiune a articulațiilor este naturală, cauzată pur și simplu de uzura articulațiilor pe măsură ce cineva (sau o creatură) îmbătrânește.
Caracteristica principală a artritei este durerea, care poate fi uneori severă. Afecțiunea poate fi, de asemenea, însoțită de umflare, sensibilitate, bătăi în jurul articulației și rigiditate. Pacienții au adesea probleme în mișcarea articulațiilor afectate de afecțiune, ceea ce le face dificil să se miște sau să-și folosească mâinile. După cum au observat mulți oameni care au fost în preajma vârstnicilor, artrita lovește adesea mâinile, deoarece articulațiile mâinilor sunt foarte utilizate de-a lungul vieții, iar persoanele foarte bătrâne au uneori degete noduroase și bătute ca urmare a atacurilor repetate ale acesteia.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale acestei afecțiuni este degenerarea, care poate fi cauzată de boală sau de procesul natural de îmbătrânire. Alte cauze includ infecția și trauma, în special traumele repetate, iar unii oameni dezvoltă artrită din cauza modificărilor metabolice. De asemenea, poate să se aprindă împreună cu o altă boală; de exemplu, guta este adesea legată de artrită, deoarece cristalele de acid uric asociate cu guta pot ajunge în orice articulație, nu doar în degetul mare.
Unele forme comune includ osteoartrita, cauzată de o boală degenerativă; artrita inflamatorie, cauzata de inflamatia in jurul articulatiei; artrita septică, cauzată de infecție bacteriană fie la nivelul articulației, fie în altă parte a corpului; artrita juvenila, care apare la copii si adulti tineri; si artrita reumatoida, cauzata de atacurile sistemului imunitar la nivelul mucoasei articulatiilor.
Nu există un tratament pentru această afecțiune, dar pot fi luate măsuri pentru a trata simptomele și problemele de bază care o pot cauza. Diverse exerciții pot fi folosite pentru a întinde ușor și întări articulațiile, așa cum este recomandat de un terapeut fizic, iar unele medicamente pot fi folosite pentru a reduce inflamația și a trata durerea. Dacă artrita este cauzată de o problemă de sănătate subiacentă, tratamentul pentru această afecțiune poate ajuta la rezolvarea acesteia; mulți oameni folosesc, de asemenea, băuturi medicamentoase, masaj și alte tratamente complementare pentru a face față durerii și umflăturilor.