Automaticitatea este gradul de aptitudine manifestat de un individ de a îndeplini sarcini obișnuite, fără a fi nevoie să depună multă concentrare sau efort. Folosind spontaneitatea și capacitatea de a avansa pe impuls, automatismul se adaugă la bogăția interacțiunii cu ceilalți și a fi productiv în timpul orelor de veghe. În timp ce individul este conștient de activitate la un anumit nivel, este, de asemenea, posibil să se concentreze asupra altor activități în același timp. Capacitatea de a face mai multe sarcini este posibilă numai datorită capacității umane de a efectua acțiuni spontane cu un minim de autoreglare necesar.
Cel mai simplu mod de a înțelege automatismul este să te gândești la activitățile de zi cu zi care sunt adesea efectuate în același timp. De exemplu, un adolescent care este capabil să asculte muzică în timp ce îndeplinește o temă pentru acasă este multitasking, concentrând o cantitate mică de atenție asupra fiecărei funcții, mai degrabă decât să-i acorde unei sarcini toată atenția sa. Un alt scenariu comun ar fi adulții care poartă o conversație în timp ce conduc un vehicul. O parte a psihicului se ocupă de procesul de conducere, în timp ce o altă parte se angajează în discuția verbală.
O parte a procesului de dezvoltare a automatismului implică învățarea și stăpânirea pentru a îndeplini diverse sarcini. Când învață să conducă o mașină, elevul își dedică o parte mai mare din atenție activității. Odată ce individul a stăpânit arta de a conduce, sarcina nu necesită același nivel de efort sau concentrare. Pe măsură ce sarcina începe să capete o natură mai involuntară, este posibil să vă angajați în alte activități în același timp, cum ar fi să cântați împreună cu radioul, să vorbiți la telefonul mobil sau să vă bucurați de o conversație cu pasagerii din vehicul.
Este important de menționat că automatitatea există doar atunci când sarcinile în cauză pot fi îndeplinite fără o mare concentrare. Această stare poate fi atinsă doar prin angajarea într-un proces de învățare care este întărit cu multă repetiție și practică. Pe măsură ce detaliile activității sunt asimilate și devin obișnuite, competența este dezvoltată până la punctul în care este posibil să se angajeze în sarcină cu puțin sau deloc gândire conștientă.
Automaticitatea joacă un rol în a ajuta oamenii să îndeplinească sarcini de rutină și repetitive la locul de muncă, cum ar fi petrecerea zilei cu introducerea datelor sau munca la linia de asamblare. Această abilitate de a dedica o parte din capacitățile mentale și fizice mai multor sarcini asigură că este posibil să rămâneți mental ascuțit, mai degrabă decât să vă plictisiți de muncă și, eventual, să începeți să faceți erori. Din această perspectivă, automatitatea poate fi văzută ca fiind esențială pentru menținerea productivității.