Nebunia pentru farfurii mici, meze sau tapas în multe culturi gourmet din secolul 21 a evoluat de-a lungul mai multor secole în Coreea. Numit banchan, acesta este inelul de aperitive sau garnituri care insoteste felurile principale. Este alcătuit din niște supă, orez alb și mai multe farfurii mici, oferind o gamă largă de delicii culinare și o vedere diversă asupra culturii locale de gătit. După ce mesenii au gustat aceste feluri de mâncare, felurile principale sunt servite în centrul mesei.
Deși mâncarea din mijlocul mesei este fie aleasă de meseni, fie de bucătar, anumite alimente sunt standard de fiecare dată. Primul dintre aceste acompaniamente comune este orezul alb. Un altul este un stil de supă tang, guk sau jjigae, care cuprinde zeci de opțiuni care combină diverse legume, carne și ierburi locale în mai multe tipuri de bulion.
Alături de aceste capse se află și plăcile banchan. Câteva tipuri sunt obișnuite, cum ar fi kimchi, care poate fi orice număr de amestecuri de legume murate, disponibile pentru serviciu imediat la sosirea unui restaurant. Un kimchi popular se numește ggakdugi, care este doar bucăți de ridiche înmuiate în oțet, ardei ierburi și ierburi proaspete. Un alt obișnuit se numește oijangajji, care sunt felii de murături fermentate cu oțet, care sunt condimentate, sărate, dulci și amare deodată.
Alte tipuri de ofrande sunt amestecurile de legume condimentate, fierte, numite namul. O altă clasă se numește bokkeum, care este un mic prăjit de legume și carne. Mâncărurile numite jeon sunt soiurile prăjite, în timp ce felurile de mâncare jjim sunt preparate la abur.
Acestea sunt doar diviziile majore ale preparatelor banchan. Alte feluri de mâncare obișnuite variază de la clătite prăjite și tofu fiert până la fâșii de vită înmuiate cu soia și fructe de mare fierte cu ridichi. În total, sunt disponibile zeci de soiuri. Uneori, mesenii își aleg banchanul dintr-un meniu. Totuși, bucătarul decide felurile de mâncare, atunci când găzduiește o masă sau organizează un eveniment. În unele locuri, doar câteva banchan sunt servite ca aperitiv gratuit înainte de masă. În alte ocazii, pe masă pot fi o duzină sau mai multe feluri de mâncare.
Deși dimensiunile porțiilor pentru aceste garnituri sunt de obicei mici, ele sunt de obicei umplute pe parcursul unei mese pe măsură ce mâncarea este consumată. În acest fel, acestea sunt atât aperitive, cât și garnituri pentru a fi consumate fie înainte, cât și alături de un antreu. Se așteaptă ca mesenii să împărtășească banchanul și conversația agitată cu fiecare nouă combinație de arome.