Barofobia este frica de gravitație. Cei care suferă de această fobie au preocupări iraționale cu privire la pericolul potențial al gravitației. Barofobia este uneori cauzată de accidente traumatice de cădere în copilărie. În alte cazuri, este cauzată de faptul că individul își imaginează evenimente dăunătoare care rezultă din eșecul forței gravitaționale sau care devine excesiv de puternică. Tratamentele pentru barofobie includ contracondiționarea, desensibilizarea sistematică, terapia de expunere și hipnoterapia.
O persoană care suferă de barofobie se simte neputincioasă față de gravitație. S-ar putea să se teamă că gravitația va înceta brusc să mai existe, trimițând pe toată lumea și totul în aer. Alternativ, gravitația este percepută ca având potențialul de a deveni brusc puternică și capabilă să facă rău oamenilor.
Simptomele barofobiei sunt similare cu cele ale multor fobii. O persoană cu barofobie va experimenta, în general, sentimente de panică, groază, teroare și anxietate. Aceste simptome se pot manifesta atunci când persoana merge pe o scară rulantă sau cu liftul, de exemplu. Tendința de a face eforturi mari pentru a evita mersul cu liftul sau o plimbare în parc de distracție este un simptom al afecțiunii. Individul fobic va avea în general dificultăți de respirație și bătăi accelerate ale inimii atunci când se află în aceste situații.
Tratamentul pentru barofobie se concentrează pe eliminarea fricii și relaxarea pacientului. O metodă de contracondiționare este utilizată în unele cazuri în care persoanei fobice i se cere să înlocuiască în mod conștient gândurile sale de frică cu relaxare. Data viitoare când se gândește să urce o scări sau să coboare cu liftul, de exemplu, i se poate cere să se angajeze în respirație profundă sau alte tehnici de relaxare pentru a-și depăși fobia.
Odată ce individul fobic a învățat tehnici de relaxare, unii consilieri vor aplica desensibilizare sistematică și terapia de expunere. În acest caz, pacientului i se poate cere să facă pași trepți pentru a-și depăși fobia. El poate fi instruit să pășească într-un lift sau într-o altă locație care, în general, îi stimulează fobia. Apoi trebuie să aplice în mod conștient tehnici de relaxare ca o modalitate de a depăși frica de gravitație.
Hipnoterapia se poate dovedi utilă și pentru barofobie. În acest caz, hipnoterapeutul ghidează pacientul într-o stare profundă de relaxare. În timp ce pacientul rămâne în starea relaxată, terapeutul deprogramează creierul departe de starea de frică și învață persoana să adopte gânduri noi atunci când va experimenta frica de gravitație. Mulți hipnoterapeuți predau și un mecanism de relaxare pe care pacientul îl poate aplica imediat data viitoare când va experimenta fobia.