Big business este un termen care descrie companiile care fac afaceri pe scară largă. Oamenii îl pot folosi pentru a se referi la o anumită companie sau la companii care sunt considerate importante ca grup general. Există, de asemenea, o serie de termeni înrudiți, cum ar fi „ulei mare” și „agricultura mare”. În mod colectiv, marile companii din întreaga lume au o influență profundă asupra societății și, ulterior, există un mare interes pentru afacerile mari.
Ceea ce face o companie „mare” nu este foarte clar definit. Oamenii se gândesc de obicei la companii care generează profituri anuale foarte mari, fac afaceri la nivel internațional, fac o gamă largă de produse și controlează numeroase filiale atunci când se gândesc la afaceri mari. Poate implica și o companie care domină o industrie. De obicei, astfel de companii au o forță de muncă extrem de mare pentru a-și satisface nevoile de muncă, de la îngrijitori la ofițeri corporativi, iar aceste companii utilizează o cantitate mare de energie, resurse brute și alte bunuri pentru a funcționa.
Originile marilor afaceri sunt adesea atribuite la sfârșitul anilor 1800, când un număr de companii au început să fuzioneze unele cu altele, creând corporații extrem de mari care au dominat lumea afacerilor. Aceasta a fost o abatere de la modelele de afaceri în care un număr de companii mai mici au concurat pentru cota de piață. Cu toate acestea, unele exemple sunt mult mai vechi decât anii 1800; multe companii înființate pentru exploatarea resurselor naturale în coloniile europene, de exemplu, ar putea fi considerate afaceri mari.
Pe lângă faptul că sunt mari, afacerile mari au și o influență extraordinară. Aceste companii au influență politică ca urmare a campaniilor de finanțare, a plătirii lobby-ilor și a subscrierii unor campanii publicitare mari. Afacerile mari au de obicei influență socială. Multe dintre aceste companii, de exemplu, sunt nume cunoscute. Ele pot cuprinde o parte majoră a economiei și, în unele comunități, poate fi greu să găsești rezidenți care nu au legătură cu marile afaceri într-un fel, fie ca angajați ai companiilor care fac afaceri în comunitățile lor, fie ca proprietari ai companiilor mai mici care se bazează. pe afaceri mari pentru clienți.
Uneori, marile afaceri sunt criticate de oameni cărora le este frică că a devenit prea puternică. Poate fi dificil pentru companiile mai mici să intre în unele zone ale pieței, ca urmare a dominației celor mai mari, de exemplu. Unii critici susțin, de asemenea, că dimensiunea mare a unor astfel de companii duce la practici îndoielnice de mediu și de muncă, care apar atunci când companiile încearcă să reducă costurile și să opereze la un nivel mai mare.