Melasă neagră este un sirop gros, lipicios, care este utilizat pe scară largă în Regatul Unit (Marea Britanie). Acest produs are multe proprietăți cu melasa, dar este în general mult mai gros, cu o aromă puțin mai puțin dulce decât cea a siropului de melasă. Melasă neagră este derivată din trestie de zahăr și este vândută în borcane sau sticle la băcăniile din Marea Britanie. De asemenea, poate fi găsit la unele magazine specializate și băcănii gourmet din alte părți ale lumii, în special cele cu concentrații mari de cetățeni britanici. Acest produs, denumit și blackstrap pentru a-l distinge de alte tipuri de melasă, este inclus în multe rețete tradiționale britanice, inclusiv cele pentru tartă de melasă, budincă de melasă și alte feluri de mâncare.
Procesul de fabricare a melasei începe atunci când zahărul din trestie sau sfeclă este supus unui proces de rafinare. Pe lângă zahărul granulat, acest proces produce melasă și o serie de produse secundare. Când melasa este fiartă, este transformată în melasă ușoară. Cu o fierbere suplimentară, poate fi apoi transformată în melasă neagră.
Cumpărătorii pot alege dintre două soiuri de bază de melasă. Primul este melasă ușoară, care are o culoare mai deschisă, aurie decât melasă neagră. De asemenea, este mai puțin amar și are un gust ușor unt. Melasa neagră, pe de altă parte, are o culoare foarte închisă și poate părea amară în comparație cu melasa deschisă sau melasă. De asemenea, este destul de groasă și poate fi dificil de turnat, mai ales când este relativ rece.
Acest produs este folosit într-o varietate de rețete tradiționale, în special în deserturi. Budinca de melasă, plăcinta și tartele sunt populare în Marea Britanie și în alte părți ale Europei. Acest tip de melasă conferă o dulceață acestor preparate, dar adaugă și o aromă amară, alături de puțin caramel. Pe lângă utilizarea în rețete dulci, acest produs poate fi folosit și în mâncăruri sărate, cum ar fi chili, pentru a completa aroma picant. Poate fi folosit și ca înlocuitor pentru miere, sirop sau melasă în multe aplicații de gătit.
Deși este posibil să găsești melasă neagră în magazinele din afara Marii Britanii, cumpărătorii sunt cel mai probabil să găsească acest produs în magazine gastronomice sau specializate, mai degrabă decât în magazinele alimentare standard. În Statele Unite, bucătarii pot fi forțați să înlocuiască produse mai ușor disponibile, cum ar fi melasa, atunci când pregătesc un fel de mâncare care necesită melasă. O altă opțiune este să folosiți melasă neagră, care tinde să fie foarte amară și nu la fel de dulce ca melasă.