Blestemul Kennedy se referă la o serie de nenorociri suferite de una dintre cele mai importante familii politice ale Americii, familia Kennedy. Decesele nefirești și evenimentele nefericite s-au extins și asupra celor legate de familia Kennedy prin căsătorie, cum ar fi Jacqueline Kennedy Onassis, și chiar și la persoanele care au cunoștință întâmplător cu membrii familiei. În contextul teoriilor conspirației, unii consideră că blestemul Kennedy este rezultatul unui adevărat hex aruncat împotriva familiei ca un fel de vendetă. Alții susțin că întregul concept este în mare măsură o invenție a mass-media, menită să creeze hype. În sensul cel mai popular, totuși, „Blestemul Kennedy” este pur și simplu o metaforă a seriei de tragedii care s-au abătut asupra familiei, care s-ar putea datora în parte faimei, bogăției și puterii care le-au atras atenția în primul loc.
Asasinările
Poate că cele mai devastatoare și memorabile exemple ale blestemului Kennedy sunt asasinatele publice ale președintelui Statelor Unite ale Americii John F. Kennedy în 1963 și ale fratelui său, Robert F. Kennedy, în 1968. Ambii au murit din cauza rănilor împușcate și s-a spus că moartea lor marchează sfârșitul unei ere cunoscute sub numele de „Camelot”, un termen inventat de Jacqueline Kennedy Onassis pentru a descrie o perioadă de fericire.
Decese legate de aviație
O familie aventuroasă și competitivă, mulți dintre Kennedy erau aviatori pasionați și, ca atare, o serie de decese și incidente periculoase atribuite blestemului Kennedy implică avioane. Încă din 1944, Joseph P. Kennedy, Jr., fratele mai mare al lui John F. Kennedy și Robert F. Kennedy, a fost ucis când avionul pe care îl zbura într-o misiune al celui de-al Doilea Război Mondial a explodat deasupra Canalului Mânecii. Sora lui, Kathleen Kennedy Cavendish, a murit într-un accident de avion în Franța patru ani mai târziu. În 1964, senatorul Massachusetts Edward (Ted) Kennedy a devenit primul Kennedy care a supraviețuit unui accident de avion, în timp ce nepotul său, Joseph P. Kennedy al II-lea, s-a trezit ostatic într-un avion deturnat de palestinieni în 1972. John F. Kennedy, Jr., soția sa, Carolyn Bessette-Kennedy, și cumnata sa, Lauren Bessette, au murit în 1999, în timp ce se aflau în drum spre Martha’s Vineyard, când JFK Jr. a prăbușit avionul în Oceanul Atlantic, după ce a făcut o serie de erori de pilotare.
Jackie O
Unul dintre cei mai faimoși și iubiți Kennedy prin căsătorie, Jacqueline Kennedy Onassis a trăit și o serie de nenorociri după introducerea ei în familie. În 1954, ea a suferit un avort spontan și doi ani mai târziu a născut o fiică născută moartă, care este îngropată alături de ea la Cimitirul Național Arlington și se spune că se numea Arabella. În 1963, Kennedy Onassis a fost din nou învinsă de pierdere când fiul ei, Patrick Bouvier Kennedy, a murit la două zile după naștere. Un deceniu mai târziu, după ce s-a căsătorit cu magnatul grec de transport maritim Aristotel Onassis, noul fiu vitreg al lui Kennedy Onassis, Alexander, a murit într-un accident de avion. În 1988, Kennedy Onassis a pierdut un alt copil vitreg, Christina, din cauza insuficienței cardiace asociate abuzului de substanțe.
Chappaquiddick
Blestemul a lovit complet în afara familiei în 1969, când senatorul Ted Kennedy conducea o tânără, Mary Jo Kopechne, acasă de la o petrecere pe insula Chappaquiddick, nu departe de Martha’s Vineyard. Potrivit rapoartelor, senatorul a condus din greșeală de pe un pod într-un canal, iar mașina s-a scufundat în apă. Kennedy a reușit să înoate liber, dar Kopechne a rămas prins în mașină și a murit. Incidentul a avut loc în presă, a declanșat o serie de investigații și audieri și mulți cred că a distrus șansele senatorului de a candida la președinție. La scurt timp după audierea accidentului fatal care a constatat că Kennedy conducea nesigur, soția lui Kennedy a suferit un avort spontan. În special, Ted Kennedy însuși a pus la îndoială dacă a existat un blestem asupra familiei sale într-o declarație televizată după incident.
Alte victime ale blestemului
Mai mulți nepoți ai regretatului John F. Kennedy au murit și au fost răniți în circumstanțe neobișnuit de tragice. În 1973, Edward Kennedy, Jr., în vârstă de 12 ani, fiul lui Ted Kennedy, și-a pierdut piciorul drept din cauza cancerului osos. Doi dintre fiii lui Robert și Ethel Kennedy au suferit decese premature, inclusiv David Kennedy, care a murit din cauza unei supradoze de cocaină și Demerol în 1984. Michael Kennedy a murit apoi într-un accident de schi în 1997, după ce s-a ciocnit cu un copac în timpul unui joc de fotbal de schi.