Muzeul Britanic a fost înființat de regele George al II-lea al Angliei în 1753, pentru a găzdui colecția de antichități lăsată regelui de Sir Hans Sloane. De atunci, a devenit una dintre cele mai mari și mai respectate colecții de artefacte umane din lume. La fel ca majoritatea muzeelor naționale britanice, Muzeul Britanic poate fi vizitat gratuit și merită o zi de explorare în timp ce vizitați Londra.
De-a lungul istoriei sale, muzeul a fost binecuvântat cu colecții spectaculoase donate de vânători de artefacte din întreaga lume. Căpitanul James Cook și-a trimis în mod obișnuit colecția de specimene și descoperiri din călătoriile sale la muzeu pentru a fi expuse. Până la începutul secolului al XIX-lea, Muzeul Britanic devenise un colecționar major de antichități egiptene, inclusiv faimoasa Piatră Rosetta, care a permis traducerea hieroglifelor. Pe lângă artefactele umane, colecția includea inițial specimene de istorie naturală și o bibliotecă extraordinară, inclusiv singura copie supraviețuitoare a lui Beowulf. Aceste colecții au fost ulterior găzduite în instituții separate, inclusiv British Library și British Natural History Museum.
Până în anii 1820, colecția a crescut atât de enormă, încât zona din jurul clădirii originale a fost cumpărată și reconstruită pentru a găzdui muzeul. Noile galerii și clădirile principale au fost proiectate și construite de frații Sir Robert și Sydney Smirke, iar construcția a continuat timp de mai bine de trei decenii. Astăzi, muzeul rămâne în poziția inițială și recent și-a sărbătorit cea de-a 250-a aniversare în 2003.
Astăzi, British Museum deține una dintre cele mai mari colecții de istorie umană din lume. Inițial, colecția a fost împărțită în trei categorii destul de întâmplătoare: manuscrise, cărți tipărite și artefacte naturale sau artificiale. A treia categorie generală a fost în mod natural enormă și a dus la o reorganizare considerabilă în timp. Astăzi, colecția este descrisă cu mult mai multă acuratețe cu principalele departamente, inclusiv secțiuni regionale precum Asia, Egipt și Asiria, și ramuri descriptive, cum ar fi monede și medalii, tipărituri și documente și preistorie.
O colecție de artefacte istorice atât de variate nu poate exista fără controverse, iar Muzeul Britanic stârnește o mulțime. Două dintre cele mai faimoase exponate ale lor, Marmura lui Elgin și plăcile de alamă din Benin, sunt sub lobby constant pentru a fi returnate în țările lor de origine. În plus, mulți se opun expunerii artefactelor mormintelor egiptene, susținând că excavarea acestor obiecte constituie o gravă lipsă de respect față de obiceiurile de înmormântare ale culturii egiptene antice și este chiar comparabilă cu jefuirea mormintelor. Din punct de vedere istoric, muzeul a acceptat artefacte luate în circumstanțe mai puțin prietenoase, ceea ce a condus la sentimente proaste considerabile din când în când.
Dacă vă aflați în Londra și doriți să vizitați Muzeul Britanic, acesta este deschis în fiecare zi de la 10:5 la 30:XNUMX, cu ore târzii disponibile joi și vineri. Pregătiți-vă să vă petreceți cea mai mare parte a zilei aici, deoarece colecțiile sunt vaste și incredibil de fascinante pentru orice iubitor de istorie. Opriți-vă pentru o gustare la cafeneaua muzeului sau vizitați unul dintre restaurantele minunate din Holborn din apropiere. Muzeul Britanic este situat în centrul Londrei și este ușor accesibil cu autobuzul, metroul sau pe jos din orice locație centrală.