Cancerul bronșic este o formă de cancer pulmonar care afectează în principal tuburile bronșice. Tuburile bronșice, denumite și bronhii, sunt pasaje subțiri care leagă trachea de plămâni și facilitează inhalarea oxigenului și expirarea dioxidului de carbon. Cancerul se dezvoltă de obicei ca o tumoare pe bronhii, dar se poate extinde și în alte zone ale corpului și face ca zonele afectate să nu poată funcționa corect.
Unul dintre primele simptome ale acestui tip de cancer este tusea persistentă. Pe măsură ce tumorile canceroase cresc pe bronhii, ele pot determina o persoană să înceapă să tusească cu sânge și mucus. Deoarece bronhiile reprezintă o mare parte a procesului respirator, cancerul poate duce la dificultăți de respirație, deoarece tumorile pot provoca o obstrucție parțială între trachee și plămâni.
Cancerul bronșic nu are o cauză complet dovedită. Fumatul de țigări sau expunerea la fum pentru perioade lungi de timp poate crește foarte mult riscul unei persoane de a dezvolta tumori canceroase ale bronhiilor. Persoanele care nu au fumat niciodată sau au fost în preajma fumătorilor pot dezvolta în continuare acest tip de cancer în cazuri rare, deși motivul exact nu este cunoscut.
Dacă cancerul este tratat atunci când este în stadiile inițiale de formare, o persoană este mai puțin probabil să sufere consecințe pe termen lung. Primul tip de tratament este de obicei intervenția chirurgicală, în care un chirurg face o incizie și îndepărtează complet excrescentele canceroase de pe tuburile bronșice. Dacă cancerul pare a fi extins sau a început să se răspândească în alte organe interne, radioterapia este în general recomandată pentru a reduce tumorile. Radioterapia folosește o mașină pentru a furniza valuri de energie în organism pentru a distruge celulele canceroase. De asemenea, poate fi combinat cu chimioterapie, medicamente care ajută la uciderea celulelor canceroase.
Chiar și cu tratament, cancerul bronșic poate reveni. Pentru a se asigura că acest lucru nu se întâmplă, un medic specialist va sfătui de obicei pacientul să aibă întâlniri frecvente de control, în special în primii doi până la cinci ani după aceea, astfel încât bronhiile să poată fi observate îndeaproape. Dacă o persoană cu această afecțiune nu își schimbă obiceiurile și continuă să fumeze sau să se expună la fumul altor persoane, este probabil ca cancerul să revină. Când tumorile bronhiilor cresc din nou, poate fi mai dificil să le tratezi complet. Dacă cancerul continuă să crească pe bronhii și nu este tratat, pacientul poate muri în mai puțin de un an.