Caramida refractară, cunoscută și sub denumirea de cărămidă de foc, este un tip de cărămidă specializată care este concepută pentru utilizare în medii cu căldură ridicată, cum ar fi cuptoare și cuptoare. Numeroase companii produc cărămidă refractară într-o gamă largă de forme, dimensiuni și stiluri și poate fi comandată direct de la producători sau prin intermediul companiilor care furnizează materiale persoanelor care lucrează cu prelucrarea termică ridicată a materialelor. Cărămida de foc de înaltă calitate are o serie de trăsături care o fac diferită de alte tipuri de cărămidă.
Proprietatea principală importantă a cărămizii de foc este că poate rezista la temperaturi foarte ridicate fără a da greș. De asemenea, tinde să aibă o conductivitate termică scăzută, care este concepută pentru a face mediile de operare mai sigure și mai eficiente. În plus, cărămida refractară poate rezista la impactul obiectelor din interiorul unui mediu cu căldură ridicată și poate conține explozii minore care pot apărea în timpul procesului de încălzire. Poate fi dens sau poros, în funcție de design și de utilitatea dorită.
Acest produs de cărămidă este realizat cu argile speciale care pot fi amestecate cu materiale precum magnezia, carbura de siliciu, alumina, silice și oxidul de crom. Compoziția exactă a cărămizii refractare variază, în funcție de aplicațiile pentru care este proiectată, producătorii dezvăluind concentrațiile ingredientelor și aplicațiile recomandate în cataloagele lor. Folosirea cărămizii de foc care nu este proiectată pentru aplicație poate fi periculoasă, deoarece cărămizile pot să cedeze, să crape, să explodeze sau să dezvolte alte probleme în timpul utilizării, care ar putea reprezenta o amenințare pentru siguranță, pe lângă murdărirea unui proiect.
Chiar dacă este proiectat special pentru medii cu căldură ridicată, cărămida refractară va începe în cele din urmă să cedeze. Se poate crăpa, se descuamă sau se poate defecta în timp, necesitând o inspecție regulată a mediului în care este utilizat acest produs. Dacă sunt identificate cărămizi deteriorate, acestea trebuie îndepărtate și înlocuite cu cărămizi noi pentru a se asigura că dispozitivul funcționează conform intenției și pentru a reduce riscul de răniri, defecțiuni ale echipamentelor și alte probleme. Cărămizile pot acumula, de asemenea, funingine și alte materiale prin utilizarea de rutină și ar putea fi nevoie să fie curățate periodic.
Unele locuri în care pot apărea cărămizile de foc includ: șeminee, sobe pe lemne, cuptoare de incinerare, cuptoare ceramice, cuptoare, forje și unele tipuri de cuptoare. Cele mai vechi cărămizi refractare au fost dezvoltate în jurul anilor 1800, mai mulți inventatori contribuind la reprelucrari radicale pentru a face astfel de produse mai sigure și mai fiabile. Companiile continuă să experimenteze cu rețete și procese de producție pentru a dezvolta produse și mai bune, care vor crește eficiența și siguranța, reducând în același timp costurile de întreținere.