Nanofuma de carbon este un alotrop al carbonului. Un alotrop este o variantă a unei substanțe compuse dintr-un singur tip de atom. Cei mai cunoscuți alotropi ai carbonului sunt grafitul și diamantul. Nanospuma de carbon, al 5-lea alotrop al carbonului, a fost descoperită în 1997 de Andrei V. Rode și echipa sa de la Universitatea Națională Australiană din Canberra, în colaborare cu Institutul Fizico-Tehnic Ioffe din Sankt Petersburg. Structura sa moleculară constă din fire de carbon legate între ele într-un aranjament de densitate scăzută, asemănător ceață.
Nanospuma de carbon este similară în unele privințe cu aerogelurile de carbon și siliciu produse înainte, dar cu densitate de aproximativ 100 de ori mai mică. Nanospuma de carbon a fost studiată pe larg la microscop electronic de către John Giapintzakis și echipa de la Universitatea din Creta. Producția și studiul său a fost inițiat în primul rând de oamenii de știință greci, ruși și australieni.
Nanospuma de carbon este produsă prin tragerea unui laser cu impulsuri ridicate și de înaltă energie asupra grafitului sau a carbonului solid dezordonat suspendat într-un gaz inert, cum ar fi argonul. La fel ca aerogelurile, nanospuma de carbon are o suprafață extrem de mare și acționează ca un bun izolator, capabil să fie expusă la mii de grade Fahrenheit înainte de a se deforma. Este practic transparent ca aspect, constând în mare parte din aer și destul de fragil.
Una dintre cele mai neobișnuite proprietăți afișate de nanofuma de carbon este cea a feromagnetismului; este atras de magneți, precum fierul. Această proprietate dispare la câteva ore după fabricarea nanospumei, deși poate fi păstrată prin răcirea nanospumei la temperaturi extrem de scăzute, aproximativ -183° Celsius (-297° Fahrenheit). Alți alotropi de carbon, cum ar fi fulerenele la presiune înaltă, prezintă unele proprietăți ale magnetismului, dar nu la nivelul nanospumei de carbon. Proprietățile magnetice ale nanospumei de carbon amintesc oamenilor de știință că magnetismul unei substanțe nu poate fi determinat doar de tipul de substanță, ci și de alotropul și temperatura acesteia.