Carcinomul ampular, numit și carcinom al ampulei lui Vater, este un tip de tumoare malignă care se dezvoltă într-o secțiune a căii biliare. Această secțiune se numește ampula lui Vater și este situată la capătul ductului care este împărțit de vezica biliară și pancreas. Acest canal se varsă în duodenul intestinului subțire. Carcinomul ampula este mai puțin frecvent; în Statele Unite, de exemplu, doar 0.2% din toate cancerele gastrointestinale sunt de acest tip.
Multe simptome ale carcinomului ampular se dezvoltă ca urmare a blocării ductului care se varsă în duoden. Dacă tumora crește suficient de mare, poate bloca parțial sau complet canalul, împiedicând fluxul bilei prin canal. Aceasta, la rândul său, face ca un pigment biliar numit bilirubină să se acumuleze în organism.
O persoană cu carcinom ampular va prezenta de obicei simptome precum greață, vărsături, icter, diaree, febră și scădere în greutate. El sau ea se poate simți, de asemenea, incapabil sau nu dorește să mănânce. Multe dintre aceste simptome sunt rezultatul acumulării bilirubinei. Un examen fizic poate arăta că vezica biliară este mărită și întinsă, iar ultrasunetele va identifica locația blocării căilor biliare.
Tratamentul standard pentru carcinomul ampular este un tip de intervenție chirurgicală numită pancreaticoduodenectomie sau procedură Whipple. În timpul acestei intervenții chirurgicale, vezica biliară este îndepărtată, împreună cu porțiuni din jejunul intestinului subțire, o parte a căii biliare comune și părți ale pancreasului. În plus, ganglionii limfatici adiacenți acestei zone pot fi îndepărtați.
Tratamentele suplimentare pentru carcinomul ampular includ chimioterapia și radioterapia. Aceste terapii sunt utilizate în mod obișnuit ca terapii adjuvante după intervenții chirurgicale. O terapie adjuvantă este cea care este utilizată pentru a spori eficacitatea unui tratament primar. În acest caz, radioterapia sau chimioterapia este folosită ca tratament adjuvant pentru a ucide orice celule canceroase care rămân în organism după intervenție chirurgicală. Alternativ, aceste terapii pot fi utilizate ca tratamente de sine stătătoare pentru pacienții care nu sunt candidați buni pentru operație.
Pancreaticoduodenectomia este o procedură invazivă care pune un stres fizic considerabil asupra pacientului. Din acest motiv, rata mortalității a fost istoric ridicată, până la 20% dintre pacienți decedând după o intervenție chirurgicală. Datorită îmbunătățirii practicilor chirurgicale și a îngrijirii postoperatorii a pacientului, această cifră este acum de până la 5%.
Aproximativ 65% dintre pacienți prezintă complicații după operație. Complicațiile posibile ale intervenției chirurgicale includ pneumonia, infecția abdominală și dezvoltarea abcesului. Unii oameni pot dezvolta diabet, disfuncție pancreatică sau disfuncție gastro-intestinală. Aceste afecțiuni nu sunt consecințe imediate posibile ale intervenției chirurgicale, dar se pot dezvolta în lunile și anii care urmează.