Marfa este definită în mod obișnuit ca marfă care este transportată cu ajutorul unui avion, navă sau metode auto. Uneori, mărfurile sunt transportate pe calea ferată, dar această metodă este în general mai puțin obișnuită. În cele mai multe cazuri, transporturile constau în cutii sau containere pline cu materiale sau produse transportate de la o companie la alta, totuși, combinate, transportul de la persoană la persoană reprezintă o parte substanțială din transportul mondial. Majoritatea transporturilor de marfă sunt interne, dar din cauza globalizării piețelor de afaceri, transporturile internaționale de mărfuri sunt, de asemenea, frecvente. Din motive legate de securitate și managementul produselor, containerele de transport sunt adesea scanate și prelevate.
Unul dintre principalele considerente atunci când expediați cantități mari de marfă de la o companie la alta este să aveți un sistem în vigoare pentru a vă asigura că încărcătura care este expediată este exact ceea ce a fost comandat. Acest lucru este valabil mai ales în cazul transporturilor internaționale, unde taxele de transport pot fi costisitoare, iar timpul implicat în returnarea unui produs nesatisfăcător este adesea excesiv. Majoritatea întreprinderilor folosesc diverse metode de prelevare a probelor de marfă pentru a evita aceste probleme.
Eșantionarea mărfurilor implică de obicei verificarea containerelor sau a cutiilor de transport în diferite puncte în timpul transportului. Aceste verificări sunt de obicei efectuate pe containere aleatorii, iar rezultatele sunt raportate atât expeditorului, cât și părții care primește. Companiile mai mari pot avea propriul personal care prelevează mostre, dar în multe cazuri, munca este externalizată unor antreprenori privați specializați în domeniu.
Scanarea încărcăturii este efectuată de obicei de autoritățile locale pentru a verifica conținutul pachetelor sau containerelor. Scanările sunt în mod normal efectuate de oficiali instruiți în utilizarea dispozitivelor de scanare care utilizează tehnologia cu raze X și gama. De cele mai multe ori, aceștia pot verifica conținutul încărcăturii fără a fi nevoiți să deschidă efectiv pachetele. Dacă rezultatele imaginilor nu se potrivesc cu informațiile din dosar pentru o anumită expediere, containerul este de obicei deschis și supus unei examinări atentă.
Marea majoritate a mărfurilor este expediată pe plan intern, folosind adesea o combinație de aer și auto pentru expediere și livrare. Unele companii care necesită transporturi mari periodice de mărfuri folosesc adesea companii de transport atât pentru servicii de ridicare, cât și pentru livrare. Companiile care livrează o cantitate mare de produse în mod regulat au adesea propriile lor flote de camioane care se ocupă de nevoile lor de transport.
În cele mai multe cazuri, transporturile internaționale mari se fac prin transport maritim. Acest lucru se datorează faptului că limitările de dimensiune și greutate impuse transportului aerian fac din acesta o metodă nepractică și costisitoare pentru companiile care transportă cantități mari de mărfuri. Unele companii internaționale își folosesc propriile nave pentru a transporta mărfuri, deși este mult mai obișnuit să contracteze serviciile liniilor maritime.