Carpobrotus este un grup înrudit, sau gen, de plante care se strecoară sau se strecoară pe pământ. Numele comune pentru aceste specii includ planta de gheață și fața de porc. Majoritatea speciilor aparținând acestui gen sunt originare din Africa de Sud, câteva specii fiind originare din America și Australia. Unele specii au fost introduse în țări în care nu sunt native și sunt considerate invazive deoarece cresc și se răspândesc rapid, de multe ori nu lăsând spațiu sau nutrienți plantelor native.
Frunzele speciei carpobrotus sunt groase și suculente, asemănătoare cu cele ale plantei de aloe vera. Frunzele stochează rezerve de apă, permițând plantei să supraviețuiască perioadelor de secetă. Unele specii, cum ar fi C. edulis, s-au răspândit rapid, formând pături mari și dese de obicei de peste 19 inchi (0.48 m) adâncime.
Soiurile de Carpobrotus sunt capabile să supraviețuiască condițiilor de secetă și solurilor sărace în nutrienți. Aceste specii preferă solurile nisipoase, bine drenate. Multe specii de carpobrotus sunt folosite pentru a reduce eroziunea solului, în special în zonele de coastă, deoarece plantele sunt capabile să tolereze vânturi puternice, nutrienți limitati și stropii cu apă sărată. Plantele sunt, de asemenea, moderat rezistente la foc datorită conținutului ridicat de apă; împreună cu faptul că aceste plante cresc într-o manieră asemănătoare păturii, ele pot fi folosite ca o barieră cu succes moderat împotriva incendiilor forestiere și a incendiilor de vegetație.
Datorită creșterii rapide și agresive, speciile invazive pot avea un impact negativ asupra ecologiei locale. Adesea, puțin spațiu este lăsat pentru speciile indigene, iar păturile dense formate de carpobrotus sunt de obicei impenetrabile pentru multe specii indigene. Extincția localizată a unor soiuri de plante rare sau protejate poate avea loc din cauza naturii invazive a carpobrotus.
Speciile de Carpobrotus au fost folosite de multe secole pentru proprietățile lor medicinale. Printre altele, popoarele indigene din Africa de Sud au folosit carpobrotus pentru a trata o varietate de afecțiuni, inclusiv febră, infecții și probleme de stomac și digestie. Extractul din frunze a fost, de asemenea, folosit pentru a trata durerile de gât și infecțiile gurii și gâtului. Lichidul frunzelor este antiseptic și a fost, de asemenea, folosit pentru a trata tăieturi, zgârieturi, arsuri, afecțiuni ale pielii și alergii. Un sirop din fructele plantelor carpobrotus este un remediu foarte vechi pentru utilizare ca laxativ.
Plantele Carpobrotus oferă o sursă valoroasă de apă și hrană pentru o varietate de animale mici, cum ar fi țestoase, șobolani și iepuri, împreună cu animale mai mari, inclusiv căprioare și babuini. Șerpii caută adăpost și stau la pândă pentru a ține o ambuscadă potențialelor prade din frunzișul dens. Limacii, melcii și șopârlele caută, de asemenea, adăpost sub frunziș în perioadele calde și uscate.