Cunoscută și sub denumirea de sindrom de durere regională complexă de tip 2 sau CRPS, cauzalgia este o afecțiune rară în care brațele sau picioarele experimentează un sentiment continuu de durere sau arsură. Afecțiunea este adesea însoțită de transpirație, decolorarea zonei care se confruntă cu arsură sau mâncărime și un grad ridicat de sensibilitate. Această durere se poate agrava în timp și este mai ușor de tratat dacă este diagnosticată și abordată în stadiile incipiente.
Pe lângă durere și decolorare, cauzalgia poate manifesta și alte câteva simptome. Există o schimbare vizibilă a ratei de creștere a unghiilor și a părului. Este posibil ca articulațiile membrului infectat să devină rigide sau să înceapă să funcționeze necorespunzător. Pe lângă faptul că devine sensibil la atingere, temperatura membrului afectat poate crește într-un mod care seamănă oarecum cu o febră localizată.
Există o serie de factori care pot duce la dezvoltarea CRPS. Trauma la nivelul membrului este de obicei cauza de bază. Trauma poate apărea din cauza unei răni suferite într-un accident sau a unei răni împușcate, de exemplu. Alte probleme pot declanșa, de asemenea, afecțiunea, cum ar fi o infecție, fracturi ale oaselor din membru sau chiar ceva la fel de simplu precum o entorsă la încheietura mâinii sau la gleznă. În prezent, nu există un consens în rândul profesioniștilor din domeniul sănătății cu privire la motivul pentru care cauzalgia poate fi declanșată în unele cazuri, dar să nu apară în altele.
Tratamentul cauzalgiei va depinde adesea de tipul simptomelor și de severitatea acestora. Aplicarea de pachete calde și reci pe membrul inferior sau superior poate ajuta uneori la ameliorarea mâncărimii și a senzației de căldură. Cremele topice care conțin analgezice pot ajuta uneori la reducerea durerii și pot ajuta articulațiile rigide să devină mai flexibile. Băile calde pot fi, de asemenea, eficiente pentru cazuri minore ale afecțiunii.
Cu cazuri mai avansate, tratamentul sindromului cauzalgiei va implica utilizarea terapiei fizice pentru a ajuta la ușurarea rigidității articulațiilor și la îmbunătățirea amplitudinii de mișcare. Medicamentul pentru a bloca durerea poate fi, de asemenea, prescris de medicul curant. O procedură cunoscută sub numele de stimulare nervoasă electrică transcutanată poate fi uneori folosită pentru a trimite impulsuri electrice prin nervi și pentru a ușura umflarea și durerea. Există, de asemenea, o procedură care implică inserarea electrozilor de-a lungul coloanei vertebrale; electrozii pot fi folosiți pentru a administra o mică explozie de curent care ajută la relaxarea mușchilor rigidi și la ameliorarea durerilor nervoase.
Când este diagnosticată precoce, cauzalgia poate fi adesea gestionată cu mult succes. Există, de asemenea, o oportunitate crescută de remisie dacă afecțiunea este tratată la scurt timp după dezvoltarea ei. Cu toate acestea, cazurile în care problema de sănătate nu este diagnosticată până când simptomele au progresat este probabil să aibă ca rezultat daune mai mult sau mai puțin permanente.