Ceaiul Brigham este cunoscut oficial ca ephedra viridis sau ephedra nevadensis și mai este numit și ceai mormon. Este o plantă care se găsește în mod obișnuit în partea de sud-vest a Statelor Unite și este, în general, folosită pentru prepararea unui fel de ceai din plante. Se presupune că acest ceai are proprietăți medicinale puternice, dar anumiți oameni de știință contestă unele dintre aceste efecte. Are o istorie lungă de a fi folosit în remedii pe bază de plante, mergând până la primii nativi americani și continuând prin așezarea inițială a Occidentului de către europeni. A fost folosit ca remediu respirator, antiseptic pentru răni și ca protecție împotriva bolilor venerice precum sifilisul.
Când oamenii folosesc ceaiul Brigham ca remediu pe bază de plante, ei, în general, fierb o parte din plantă în apă pentru a extrage esența. Potrivit multor oameni, acesta are un gust ușor amar, dar este posibil să vă obișnuiți cu aroma, iar unii oameni chiar îl beau pentru a se bucura. În general, există concentrații diferite de plantă folosită pentru a trata diferite lucruri. În cele mai multe cazuri, se administrează pe cale orală, dar se folosește și în cataplasme.
Oamenii care favorizează utilizarea medicinală a ceaiului Brigham susțin în general că planta conține efedra, care este un agent farmaceutic utilizat în multe medicamente. Efedra este un stimulent care are și capacitatea de a contracta vasele de sânge. Este adesea folosit ca tratament pentru congestia toracică, împreună cu utilizări legate în mod specific de efectele sale stimulatoare.
Nu există nicio dispută că ceaiul Brigham este un membru al familiei de plante efedra, dar există unele dispute cu privire la ingredientele active pe care le conține. Substanța chimică efedra reală nu poate fi extrasă din majoritatea plantelor nord-americane din familia efedra, iar mulți cercetători științifici susțin că ceaiul Brigham nu este diferit în această privință. De fapt, mulți experți vor recunoaște doar utilitatea plantei ca diuretic și, în general, vor respinge celelalte beneficii raportate ca exemplu al efectului placebo.
În vremurile vechiului Vest, mormonii erau asociați în mod special cu utilizarea ceaiului Brigham, care este modul în care băutura și-a primit numele. A fost folosit și de mulți alți oameni din toate categoriile sociale din zonă. De exemplu, uneori, ceaiul Brigham era păstrat în holurile bordelurilor, unde clienții îl consumau ca măsură de protecție împotriva diferitelor boli venerice. Utilizarea principală a ceaiului a fost de a calma tusea și problemele de respirație.