Lucerna, denumire științifică Medicago sativa, este o leguminoasă perenă și membră a familiei de mazăre care își găsește rădăcinile în Asia și Europa. Înregistrările indică faptul că a fost folosit de vechii romani ca hrană pentru cai încă din anul 490 î.Hr. De atunci, culturile din întreaga lume au găsit modalități de a include lucerna în viața de zi cu zi, inclusiv crearea de ceaiuri pentru a fi folosite ca medicamente din plante și ajutoare pentru grădinărit.
Beneficiile nutriționale ale ceaiului de lucernă sunt numeroase. Lucerna este o sursă bogată de fibre alimentare și clorofilă și conține o cantitate nu neînsemnată de calciu, fosfor, clor, magneziu, potasiu, sodiu, siliciu și vitaminele A, B, C, D, E, K și G. Medicina pe bază de plante lucernă are a fost folosit ca remediu pentru hidropizie, artrită, probleme de lactație, căderea părului, mușcături de insecte, hipertensiune arterială și tulburări ale inimii, stomacului și sistemului respirator.
Pentru omul obișnuit, ceaiurile făcute din lucernă pot ajuta la atenuarea problemelor comune precum pierderea poftei de mâncare, greutatea scăzută și absorbția necorespunzătoare a proteinelor și nutrienților importanți, cum ar fi calciul și fierul. Un ceai simplu poate fi preparat prin fierbere una sau două frunze de lucernă în 1 litru (950 ml) de apă timp de o jumătate de oră. Aroma intensă a lucernei poate fi modificată prin adăugarea de mentă sau lemongrass la ceai. Cei cu afecțiuni severe pot bea ceaiul în fiecare zi și pe tot parcursul zilei timp de cel mult două săptămâni până când simptomele lor dispar.
În ciuda numeroaselor sale beneficii, oricine este interesat să ingereze ceai de lucernă în scopuri medicinale ar trebui să fie avertizat împotriva utilizării pudrei de lucernă pentru a crea ceaiul. Luarea pudrei poate produce simptome asemănătoare lupusului sistemic care pot duce la dureri articulare. Spre deosebire de pudra de lucernă, câteva frunze de lucernă nu conțin destui aminoacizi pentru a încuraja simptomele. Consumul de semințe de lucernă este, de asemenea, descurajat, deoarece poate duce la avorturi spontane, tulburări de sânge și probleme de imunitate.
Pe lângă faptul că este folosit ca medicament pe bază de plante, un tip de ceai de lucernă pentru grădinărit poate ajuta trandafirii să crească. Lucerna conține azot, fosfor, magneziu, fier, calciu, zinc și vitaminele A, D, B1, B6, E, K și U și eliberează trintanol, un stimulent de creștere a acizilor grași. Grădinarii de trandafiri profită de aceste proprietăți oferindu-le florilor lucernă pentru a le promova vitalitatea. Ceaiul de lucernă s-a considerat în mod tradițional că funcționează mai bine decât îngrășămintele chimice, deoarece poate fi folosit în orice anotimp fără teama de a stimula creșterea plantei.
Ceaiul de lucernă pentru grădinărit se face prin umplerea cu apă a unui coș de gunoi de 30 de lire (13.60 kg), plasând 3 căni (709.76 ml) până la 5 căni (1.18 l) de făină de lucernă în cutie, acoperind recipientul și lăsând-o la soare pt. trei până la cinci zile. Au loc amestecări zilnice pentru a ajuta la separarea materialului organic de la suprafața apei. Procesul este finalizat când lichidul devine portocaliu, materialul organic se scufundă în fund și se formează spumă la suprafața apei. Cinci galoane (18.92 l) de apă proaspătă sunt turnate în cutie pentru a compensa lichidul evaporat, pentru a răci ceaiul și pentru a vă asigura că ceaiul nu va deteriora rădăcinile plantelor. Adăugarea a 1 cană (236.58 ml) de îngrășământ solubil în apă, sare Epsom și emulsie de pește poate întări ceaiul de lucernă înainte ca grădinarii să ofere 1/2 galon (1.89 l) de ceai de lucernă la trandafiri miniaturali și 1 galon (3.78 l) la trandafiri mari.
Odată gata, coșul de gunoi care conține resturile de material organic poate fi umplut din nou cu apă și procesul a început din nou pentru un alt lot de ceai de lucernă. Cu toate acestea, este recomandată o a treia extracție folosind același material organic. După ce a doua extracție a ceaiului a fost finalizată, grădinarii pot alege să planteze materialul organic în solul trandafirilor lor sau pur și simplu să îl arunce într-un recipient pentru deșeuri.