Florile de tei sunt numele comun dat florilor diferitelor specii de arbori din familia Tiliaceae. Exemplele includ Tilia cordata, Tilia platyphyllos și Tilia parvifolia. Alte nume comune folosite pentru acest tip de copac includ lemnul alb, teiul și lemnul de tifon. Teiul crește în multe regiuni temperate din America, Europa și Asia. De obicei crește într-un copac de mărime medie, cu frunze verde închis, iar florile teiului sunt galbene sau galbene și albe.
Extractul din flori de tei a fost folosit din istorie în multe tratamente de medicină populară. Ceaiul din flori de tei a fost adesea folosit pentru a trata tulburările de stomac, anxietatea, răceala comună și palpitațiile inimii. Extractul a fost uneori folosit și în băi ca tratament anti-isterie. O poveste a unei bătrâne soții chiar i-a făcut pe unii oameni să creadă că epilepsia ar putea fi vindecată pur și simplu punându-l pe bolnav să stea sub un tei!
Cercetările moderne sugerează că una dintre principalele componente active ale florii de tei poate include substanțe numite flavonoide, cunoscute și sub denumirea de bioflavonoide. Aceste substanțe sunt pigmenți vegetali solubili în apă. Una dintre caracteristicile substanțelor bioflavonoide pare să fie că ajută la absorbția vitaminei C în organism. Cu toate acestea, mecanismul exact prin care aceste substanțe produc beneficii pentru sănătate nu a fost pe deplin demonstrat de cercetările științifice.
Extractele din plante pe bază de flori de tei sunt comercializate pe scară largă ca tratamente alternative pentru un număr mare de boli și tulburări. Acestea includ atât tratamente interne, cât și externe. Tratamentele interne, care implică ingestia suplimentului, includ tratamente pentru tuse și răceală, hipertensiune arterială, insomnie și dureri de cap. Pentru tratamente externe, florile de tei pot fi folosite pentru a face o loțiune, o infuzie sau o compresă. Loțiunea poate fi folosită pentru a calma afecțiunile cu mâncărimi ale pielii, infuzia poate fi turnată într-o baie ca un relaxant, iar compresa poate fi utilizată pentru a trata infecțiile oculare.
Nu se crede că florile de tei au substanțe otrăvitoare, iar extractele din plante sunt de obicei considerate sigure chiar și pentru copiii mici și femeile însărcinate. Uneori, totuși, persoanele cu afecțiuni cardiace cunoscute sunt sfătuite să evite aceste extracte din cauza afirmațiilor că ar putea provoca leziuni cardiace, dar probabil că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a confirma sau infirma această afirmație. Un alt efect secundar rar care poate fi observat este o reacție alergică la florile de tei.