Chana masala este un fel de mâncare savuros de fasole garbanzo gătită, numită și năut, împreună cu ingrediente precum ceapa, cățelul de usturoi și diverse condimente. Deși acest antreu picant de legume a devenit din ce în ce mai popular în multe părți ale lumii, de secole a fost o parte tradițională a bucătăriei din Pakistan și nordul Indiei. În India, nu este doar în meniul majorității restaurantelor, ci este și disponibil la standurile vânzătorilor ambulanți. Chana este cuvântul hindi pentru năut maro folosit în preparat.
Acest fel de mâncare este simplu de făcut și rapid de gătit, făcându-l o cină ideală de ultim moment, o opțiune bună de făcut pentru copii și un fel de mâncare perfect pentru a încerca chiar și bucătarii începători. Alături de conserve de năut și apă, ingredientele includ de obicei ceapă, căței de usturoi, ulei de măsline, suc de lămâie și câteva condimente. Ceapa se caleste cu usturoiul intr-o oala mica timp de cateva minute pana se inmoaie, apoi se adauga celelalte ingrediente si se lasa sa fiarba acoperit aproximativ 10-15 minute, amestecand din cand in cand, pana cand nautul este fiert. Chana masala poate fi mâncată singură, dar este de obicei servită pe un pat de orez alb.
Condimentele sunt cele care dau chana masala aroma sa bogată și savuroasă. Alături de sare, condimentele care se găsesc în mod tradițional în acest fel de mâncare includ pudra de curry, turmeric, semințe sau pulbere de coriandru, chimen și garam masala. Unele rețete necesită ghimbir, cayenne, boia de ardei, pudră de mango, semințe de rodie sau alte arome.
Chana masala este un fel de mâncare versatil care poate fi modificat în funcție de preferințele bucătarului. Diferite combinații de condimente pot fi folosite în cantități variate. Pot fi adăugate roșii tocate sau spanac, iar unii oameni îl fac mai consistent adăugând ingrediente precum pui, carne de vită, seitan, tofu sau tempeh.
Acest fel de mâncare poate fi acoperit cu o praf de iaurt simplu sau smântână. În loc de orez alb simplu, chana masala poate fi servită peste orez basmati sau, pentru o variantă mai sănătoasă, orez brun. Savoarea poate fi sporită prin folosirea bulionului de pui sau a bulionului de legume în loc de apă, iar mâncării poate primi un plus prin adăugarea de ardei iute verzi sau jalapeño. Chana masala poate fi chiar adaptată la anumite culturi; de exemplu, pentru palatele evreiești, se poate face și cu linte pe lângă năut.