Chancroidul este o boală contagioasă datorată răspândirii bacteriilor Haemophilus ducreyi. Apare de obicei în țările mici, în curs de dezvoltare sau în zonele afectate de sărăcie din Lumea a treia. Boala se transmite pe cale sexuală și apare numai în zonele care au fost în contact sexual cu partea infectată a corpului partenerului, cum ar fi organele genitale, anusul sau coapsele superioare. Bărbații care nu sunt circumciși sunt cei mai predispuși să contracteze boala; cu toate acestea, poate apărea oricând o persoană intră în contact cu bacteriile.
Unul dintre cele mai frecvente simptome ale chancroidului este o mică umflătură care se dezvoltă la aproximativ una sau două săptămâni după contactul sexual cu o persoană infectată. După ce umflătura se dezvoltă, se transformă într-o răni deschisă într-o perioadă scurtă de timp, adesea mai târziu în aceeași zi. Leziunea este în general rotundă, cu margini zimțate și este de obicei dureroasă, fragilă și poate sângera sau curge ușor lichid. Bărbații tind să aibă o singură răni, în timp ce femeile au mai multe șanse de a avea mai multe răni, deoarece acestea se pot dezvolta pe fiecare parte a pliurilor vaginale.
Leziunile chancroide pot provoca sensibilitate a zonei, ceea ce poate face urinarea sau actul sexual dificil sau dureros. În cazuri mai grave, bacteriile se pot răspândi în zona de sub piele dintre picior și abdomenul inferior, cunoscută sub numele de ganglioni limfatici inghinali. Infecția poate începe sub piele, dar odată ce bacteriile se răspândesc, de obicei, ganglionii limfatici inghinali vor deveni umflați și umpluți cu puroi sau lichid limpede și vor ieși prin piele.
De obicei, un medic poate identifica cu ușurință boala uitându-se la răni sau ganglioni limfatici inghinali umflați. De obicei, el sau ea va prescrie medicamente antibiotice pentru a ucide bacteriile. Dacă ganglionii limfatici inghinali s-au umflat, un medic va îndepărta în general lichidul de pe piele cu un ac sau prin tăierea în piele pentru a elimina lichidul dacă ganglionii limfatici sunt încă sub suprafața pielii.
Chiar dacă chancroiul nu este tratat cu antibiotice sau intervenții chirurgicale, în cele din urmă se poate limpezi de la sine. Durata timpului de vindecare poate depinde de individ și de severitatea infecției. Tratarea acesteia reduce imediat durerea și șansele ca rănile să lase cicatrici permanente. Chiar dacă infecția nu este de obicei fatală, persoanele cu virusul imunodeficienței umane (HIV) trebuie să fie deosebit de atenți să nu contacteze boala, deoarece sistemul lor imunitar slăbit poate împiedica rănile să se vindece complet. Raspandirea chancroiului poate fi impiedicata prin folosirea prezervativelor in timpul contactului sexual.