Chimenul este o plantă cunoscută și sub numele complet, Cuminum cyminum. Este originar din estul Indiei și din estul Mediteranei. O plantă cu flori care aparține familiei apiaceelor, chimenul este înrudit cu familia pătrunjelului. Planta produce semințe care au ca rezultat condimentul de chimen. Condimentul este folosit într-o varietate de feluri de mâncare, inclusiv mâncăruri mexicane și Tex-Mex, precum și curry.
La care se face referire prin multe derivate ale numelui său complet, chimenul există încă din cele mai vechi timpuri. Disponibil pe scară largă pe hartă în timpurile moderne, chimenul a fost introdus pentru prima dată în Americi de către coloniștii spanioli și portughezi. Chiar și astăzi, condimentele cu chimen sunt cel mai des folosite în statele sudice, cum ar fi Texas.
În Egiptul antic, chimenul era folosit atât ca condiment, cât și ca instrument de troc. Este menționat în Biblie atât în Vechiul, cât și în Noul Testament. Popular în Europa în cea mai mare parte a Evului Mediu, astăzi este cunoscut ca un condiment comun, de zi cu zi, în multe țări.
În țările din afara Americii, nu este neobișnuit să ai un recipient cu chimen disponibil pe masă în timpul meselor. De fapt, unii bucătari susțin că chimionul este unul dintre cele mai populare condimente sau arome din lume, alături de sare și piper. Cu un gust piperat, aproape de nucă, chimenul adaugă un pic de picior oricărui fel de mâncare. Unii spun că condimentul are un gust care amintește de foc de tabără sau de fum.
Adesea, în comparație cu semințele de chimen, semințele de chimen sunt mai deschise la culoare. Semințele sunt de un maro portocaliu și adesea par să fie ușor dungi. Semințele de chimen au aceeași formă ca orezul, deși au o creastă lungă care trece prin centru. De asemenea, au un gust mai picant sau mai iute. Acestea fiind spuse, multe cărți de bucate internaționale folosesc chimen și coriandru ca ingrediente interschimbabile.
Chimenul poate fi achiziționat en-gros sub formă de semințe uscate. Poate fi achiziționat și în recipiente fabricate comercial de chimen măcinat sau pudră. Multe companii vând, de asemenea, semințe de chimion uscate, deși mulți gurmanzi susțin că a-l cumpăra proaspete este întotdeauna mai bine.
Se știe că cuminul conține destul de mult fier. Cu toate acestea, ar trebui să ingerați mult mai mult chimen decât ar avea gustul corect pentru a vă bucura de adevăratele sale beneficii. Totuși, pentru a se bucura de gust la maximum, o persoană poate prăji ușor semințele întregi de chimen înainte de a le adăuga la o rețetă. Încălzirea lor în acest mod permite ca aroma de fum să fie mai pronunțată. Chimenul este un ingredient principal în pudra de chili și pudra de curry.