Chimioterapia de inducție este un tratament de primă linie pentru cancer, în care pacientului i se administrează mai întâi doze de chimioterapie. Aceste doze pot fi mari, cu scopul de a încerca să atace rapid cancerul, iar după chimioterapia de inducție, pot fi explorate opțiuni suplimentare de tratament. Acest tratament este de obicei supravegheat de un oncolog, un profesionist medical specializat în tratamentul cancerului și este administrat într-un cadru spitalicesc, deși pacientului i se permite de obicei să meargă acasă între tratamente.
Există mai multe situații în care chimioterapia de inducție poate fi indicată. Unele tipuri de cancer sunt extrem de chimiosensibile, iar chimioterapia poate fi singura formă de terapie pentru cancer necesară. Pentru aceste tipuri de cancer se folosesc mai multe serii de chimioterapie și apoi pacientul este evaluat pentru a vedea dacă va fi necesară chimioterapie suplimentară.
Doze foarte mari de medicamente sunt adesea folosite în chimioterapia de inducție, cu scopul de a evita ciclurile repetate în viitor prin eliminarea cancerului cu primele runde. Speranța este că acest tip de chimioterapie va pune pacientul în remisie. În unele cazuri, deși chimioterapia de inducție va elimina o mare parte din cancer, va fi necesar un tratament suplimentar. Chimioterapia de consolidare sau de întreținere sau tratamentul cu radiații pot fi utilizate ca tratament de continuare.
În alte cazuri, chimioterapia de inducție poate fi utilizată pentru a câștiga timp pentru pacient. Administrarea rapidă a chimioterapiei poate fi primul pas în tratamentul cancerului, oferind pacientului mai mult timp pentru a pune ordine în ordine și a explora opțiunile de tratament cu mai mulți oncologi împreună cu consultanți precum chirurgi și radiologi.
Pot fi utilizate diferite medicamente pentru chimioterapie, în funcție de cancerul implicat, iar un pacient poate fi eligibil pentru medicamente care se află în faza de testare experimentală. Pacienții care pot intra în studiile clinice de chimioterapie pot accesa cele mai recente medicamente și pot contribui la cercetarea cancerului, dar riscă să primească un tratament mai puțin eficient decât ar urma dacă ar urma un regim de tratament convențional și acceptat.
Înainte de a începe terapia cancerului, este o idee bună să vă întâlniți cu cel puțin doi oncologi pentru a vedea dacă există diferențe substanțiale în recomandările lor pentru tratament. Pacienții trebuie să aducă cu ei documente la astfel de întâlniri pentru a permite unui medic să examineze studiile de imagistică medicală, analizele de sânge și alte informații care pot fi relevante pentru dezvoltarea unui plan de tratament.