Chirurgia cu orificii naturale, cunoscută și sub numele de marcă comercială Natural Orifice Transluminal Endoscopic Surgery sau NOTE, este uneori numită chirurgie fără cicatrici. În loc de a face incizii în exteriorul corpului, accesul la un organ sau tumoră din sistemul gastric sau intestinal poate fi obținut prin efectuarea unei incizii printr-unul dintre orificiile naturale ale corpului (gura, vaginul sau colonul). Operația cu orificiul natural este încă în stadii experimentale, dar există pacienți cărora li s-a extirpat vezica biliară pe gură.
În unele intervenții chirurgicale, are sens să se efectueze intervenția chirurgicală prin acces dintr-un orificiu natural. De exemplu, amigdalectomiile sunt efectuate în mod obișnuit prin gură. Accesul la polipi din colon se face printr-un orificiu natural. Acestea au fost mult timp considerate standard și sunt proceduri „fără cicatrici”. De fapt, Noua Academie Europeană de Chirurgie a fondat NOS, pentru a studia toate operațiile cu orificii naturale, cele care au fost efectuate în mod tradițional și aceste versiuni noi și experimentale. NOTES este diferit, deoarece înseamnă mai ales versiunile noi care nu erau deja efectuate prin orificii naturale și, de asemenea, este specializată în intervenții chirurgicale care ar fi efectuate în mod tradițional de chirurgii gastrointestinali.
Unii pacienți pot fi candidați mai buni pentru operația cu orificiul natural decât alții. Susținătorii tehnicii spun că ar putea fi deosebit de utilă la pacienții obezi, deoarece inciziile din exterior tind să fie mai mari pentru a compensa prezența celulelor adipoase suplimentare sau mai mari. Îndepărtarea organelor ar putea fi, de asemenea, complicată la persoanele cărora li s-a plasat plasa pentru a repara herniile, deoarece o parte din plasă poate fi tăiată cu incizii, iar acest lucru ar putea duce la necesitatea mai multor reparații de hernie în viitor. Mai mult, susținătorii acestei metode cred că nu tăierea mușchilor stomacului va accelera timpul de recuperare pentru majoritatea pacienților, deoarece durerea de la aceste intervenții chirurgicale este în mare măsură legată de incizii.
Alții susțin că îmbunătățirea tehnicilor laparoscopice face ca multe forme de chirurgie cu orificii naturale să fie în mare parte redundante și mai riscante decât micile incizii necesare pentru multe proceduri laparoscopice. Comunitatea medicală este împărțită în această problemă, iar intervențiile chirurgicale de acest tip au fost efectuate în principal în Europa și America de Sud, deși în 2008, o femeie a suferit o apendicectomie transvaginală cu succes. Beneficiul de a nu tăia mușchii stomacului pentru a accesa apendicele a fost apreciat de pacientă, care a spus că durerea ei după procedură a fost minimă.
Deși acest lucru se poate schimba, există încă puțini experți în chirurgia experimentală cu orificii naturale și, deoarece aceasta este considerată o metodă experimentală, este o idee bună să verificați la asigurări dacă un chirurg vă propune acest tip de intervenție chirurgicală, deoarece unele companii de asigurări nu vă oferă. acoperă orice tratamente considerate experimentale. Există chirurgi care nu susțin complet operația cu orificiul natural sau care nu s-au angajat încă la o opinie. Unii experți ar dori să fie definite mai multe zone ale acestui tip de intervenție chirurgicală și, în mod specific, ar dori să vadă mai bine înțeleasă problema vindecării rănilor interne și a riscului de infecție din această tehnică. Pe măsură ce se efectuează mai multe dintre aceste intervenții chirurgicale, este posibil ca mai multe date să determine gradul lor de utilitate și condițiile în care o astfel de intervenție chirurgicală ar putea fi superioară altor metode chirurgicale.