Cinchona officinalis este numele botanic pentru un copac care crește în pădurea tropicală amazoniană. Denumită și scoarță de chinină, scoarță de China sau scoarță peruană, este sursa medicamentului antimalaric chinină, care acționează prin reducerea febrei și a inflamației. Extractul de plantă are o mare varietate de alte utilizări în medicina homeopatică și remedii pe bază de plante.
Timp de secole, scoarța a fost folosită de amazonienii nativi ca remediu pe bază de plante pentru dizenterie, diaree, gripă, dispepsie, probleme nervoase și mahmureală. Beneficiile quinhonei officinalis au fost documentate în anii 1600, când soția unui oficial peruan a fost vindecată de febră folosind scoarța copacului. Oamenii de știință au izolat mai târziu alcaloidul chinină și chinona chimică și apoi au început să producă un remediu pentru scoarță de pulbere. Pe lângă folosirea scoarței sub formă de pudră pentru combaterea malariei, ei o foloseau și pentru pasta de dinți, ca remediu pentru bolile de gură și gât și pentru a lupta împotriva cancerului.
Un raport de o parte de scoarță de china officinalis pudră la zece părți de apă, fiartă și strecurată, produce o infuzie care este un remediu eficient din plante pentru o varietate de probleme de sănătate. Ca compresă antiseptică și antibacteriană, poate vindeca furuncule, abcese, coșuri, vânătăi și crampe musculare. Infuzia poate fi folosită și ca gargară, care ameliorează durerea de gât și poate vindeca rănile bucale și infecția bacteriană numită limbă păroasă.
Luate ca tonic, proprietățile anestezice și antibacteriene ale scoarței ameliorează durerea crampelor musculare; vindecă problemele ficatului, splinei și vezicii biliare; și tratați răceala, gripa și anemie. Acest tonic este un excelent ajutor digestiv și stimulează un apetit scăzut. În Europa, infuzia se ia și pentru a preveni spasmele musculare și pentru a trata căderea părului. Medicina homeopatică folosește tablete de scoarță pudră pentru aceleași probleme de sănătate. Pacienții pot lua două până la patru comprimate de coajă de chinină de 005 mg pe zi.
Oamenii de știință au studiat efectele chininei și cinchoninei asupra pacienților cardiaci timp de câteva sute de ani. Ei au descoperit că aceste substanțe chimice reglează palpitațiile inimii și promovează sănătatea inimii. Compusul chinitidină este un medicament pe bază de prescripție medicală folosit încă de cardiologi.
Arborele cinchona officinalis este cultivat în multe zone din America de Sud, precum și în insula Java. De obicei, scoarța poate fi recoltată fără distrugerea copacului, iar odată ce scoarța este îndepărtată, se va regenera după câțiva ani. Oamenii de știință nu au găsit o modalitate de a sintetiza compusul chinitidină, așa că ingredientul natural din quinhona officinalis rămâne esențial pentru vindecarea homeopatică și pe bază de plante.