Circumferința taliei este măsurarea în jurul taliei care poate indica dacă oamenii sunt expuși riscului pentru anumite boli asociate adesea cu obezitatea. Acesta nu este singurul indiciu al prea multă grăsime corporală, dar poate fi o estimare ușoară dacă oamenii ar trebui să ia în considerare pierderea în greutate. Rezultatele potențiale de a avea o circumferință a taliei mai mare decât este considerată sănătoasă sunt multiple și includ creșterea riscului de a dezvolta boli de inimă, hipertensiune arterială sau de a deveni diabetic de tip II.
Pentru a obține o măsurare precisă a circumferinței taliei, oamenii vor avea nevoie de o bandă de măsură flexibilă. Oamenii trebuie să măsoare la talia naturală, care este de obicei partea cea mai îngustă a taliei, puțin deasupra buricului (buric). Banda de măsurare nu este un dispozitiv de constrângere, iar scopul măsurării este de a nu strânge banda de măsurare în piele cât mai mult posibil pentru a obține cea mai scăzută citire. O altă strategie comună este să tragi respirația și să o ții, rezultând o citire mai mică. Pentru o mai bună acuratețe, măsurați lejer și respirați normal.
Experții medicali definesc de obicei circumferința periculoasă a taliei ca fiind de 35 inchi (88.9 cm) sau mai mare la femei și 40 inci (101.6 cm) sau mai mare la bărbați. După cum sa menționat anterior, aceste valori sunt asociate cu o incidență mai mare a bolilor de inimă, a diabetului de tip II și a hipertensiunii arteriale, ceea ce crește riscul de accident vascular cerebral. Chiar și persoanele care se încadrează ușor sub aceste măsurători pot fi considerate cu un risc crescut, deoarece este ușor să se ridice, mai ales pe măsură ce anii trec și mai ales dacă obiceiurile care promovează acest grad de grăsime pe burtă în jurul taliei nu sunt schimbate.
Când medicii sau alții analizează circumferința taliei, ei o compară adesea cu indicele de masă corporală (IMC) pentru a determina modul în care cele două lucruri împreună ar trebui privite medical. IMC mai mare, împreună cu circumferința taliei din zona de pericol sunt considerate probleme deosebit de dificile, reprezentând cea mai mare șansă de a dezvolta boli care pun viața în pericol. Deoarece IMC poate fi calculat cu informații destul de de bază și măsurarea taliei este ușoară, majoritatea oamenilor nu vor trebui să-și viziteze medicul pentru a determina dacă greutatea lor îi pune în pericol.
Dacă oamenii descoperă că au un nivel de risc periculos pentru măsurarea taliei, este important să obțină ajutor medical sau nutrițional. Găsirea unei modalități de a modifica dieta, astfel încât măsurarea să scadă încet, dar sigur, poate fi o metodă excelentă pentru îmbunătățirea sănătății. De obicei, medicii sau dieteticienii recomandă modificări ale dietei și exercițiilor fizice. Încercarea de a pierde rapid în greutate cu dietele la modă nu este de obicei considerată ideală, deoarece mulți oameni își recâștigă rapid greutatea pe care o slăbesc în acest mod. Scopul este de a reduce treptat măsurarea taliei și, astfel, riscul de apariție a anumitor boli, prin schimbări de comportament durabile.