Clethra este un grup de arbuști cu flori; unele pot fi chiar mai mult ca niște copaci mici. Există atât soiuri veșnic verzi, cât și soiuri de foioase. Aceste plante pot fi găsite crescând atât în regiunile temperate, cât și în cele tropicale, din Asia prin America Centrală și de Sud. Ele se găsesc de-a lungul pâraielor de pădure și pădurilor umede și în părțile de sud ale Statelor Unite.
Majoritatea soiurilor de Clethra sunt denumite și pepperbush, deoarece se crede că capsulele de fructe mature seamănă cu boabele de piper. S-a mai spus că semințele lor cu gust picant au fost folosite cândva pentru aromatizare ca înlocuitor pentru piper negru. Două dintre arbuștii pentru amenajări peisagistice mai cunoscute și utilizate pe scară largă din acest gen includ Summersweet (C. alnifolia) și scorțișoară (C. acuminata). Ambele soiuri fac completări interesante peisajului ca specimene sau plantări de grup. Unele tipuri pot fi cultivate cu succes și în containere.
În timp ce ambele prezintă grupuri de flori albe vara și frunziș verde care devine galben în auriu sau portocaliu toamna, există încă câteva diferențe între acești doi arbuști Clethra. De exemplu, summersweet este cultivat în mod normal ca un arbust ornamental, în timp ce scorțișoară pepperbush, care este mai mare, este de obicei tăiat și crescut mai mult ca un copac mic. În plus, acest soi special este remarcabil pentru coaja sa de culoarea scorțișoară, care în cele din urmă se dezlipește pentru a dezvălui o culoare roz până la roșcat dedesubt.
Atât summersweet, cât și scorțișoară Clethra sunt mari atractori de colibri. De asemenea, se adaptează cu ușurință la diferite condiții de creștere. Acești arbuști preferă de obicei solul umed, ușor acid, la soare sau la umbră parțială. De asemenea, au nevoie de mult spațiu de creștere în peisaj. Acești arbuști se vor răspândi treptat prin trimiterea de lăstari noi, formând un desiș dens de arbuști.
Odată stabilite, aceste plante necesită foarte puțină îngrijire. De fapt, tot ce au nevoie este udarea adâncă în perioadele de secetă. Deși unele specii sunt destul de adaptabile, majoritatea arbuștilor Clethra detestă condițiile prea uscate. Se poate efectua și tăierea de primăvară. Nu numai că tăierea anuală întinerește plantele după iarnă, dar ajută la menținerea formei și dimensiunii lor generale.
Alte soiuri populare includ dulceața de vară colibri, care este o formă pitică a C. alnifolia, și dulceața de vară cu condimente rubin, care are flori roz mai degrabă decât cele albe. Toate speciile Clethra pot fi înmulțite prin semințe, butași și diviziune. Semințele pot fi semănate primăvara sau toamna, în timp ce butașii pot fi înrădăcinați vara. Venturile pot fi săpate, împărțite și transplantate primăvara sau toamna, în funcție de climă.