Competența emoțională este termenul folosit pentru a descrie capacitatea unei persoane de a-și exprima liber propriile emoții. Ea provine din inteligența emoțională, care este capacitatea de a identifica emoțiile. Competența se învață și determină potențialul unei persoane de a interacționa constructiv cu alte persoane. Această abilitate socială implică utilizarea competențelor individuale, atât personale, cât și sociale.
Competența emoțională personală se bazează pe conștientizarea de sine. Această conștientizare de sine rezumă recunoașterea de către o persoană a aspectelor personale, cum ar fi emoțiile individuale și modul în care acele emoții îi afectează pe alții. Competența personală se bazează și pe autoreglare, care este capacitatea de a menține controlul emoțional și de a gestiona adaptarea. O persoană trebuie mai întâi să fie capabilă să-și înțeleagă emoțiile personale înainte ca emoțiile altora să fie luate în considerare.
Competența socială este un alt aspect individual al competenței emoționale. Se referă la empatia pentru alți oameni. Abilitățile sociale sunt importante, în special într-o atmosferă de lucru. Comunicarea și gestionarea eficientă a conflictelor joacă un rol important în interacțiunile de succes.
Prin competența emoțională, oamenii au capacitatea de a reacționa, nu numai la emoțiile personale, ci și la cele trăite de alții. Înțelegând emoții precum furia, durerea și frica, o persoană poate răspunde corect atunci când altcineva experimentează acele emoții. Recunoașterea emoțiilor personale îi lasă pe oameni deschiși să răspundă în mod corespunzător la emoțiile pe care le experimentează alți oameni. Fără înțelegerea propriilor emoții, este greu să empatizezi și să ajuți sau să lauzi pe altcineva prin emoțiile lor.
Mulți psihologi și tipuri similare de medici consideră că lipsa de competență emoțională cauzează diferite probleme emoționale, care, la rândul lor, duce la o suprimare a emoțiilor. Cercetările au arătat că interiorizarea emoțiilor poate duce la un declin al sănătății fizice și mentale. Nivelul de stres crește, ceea ce poate provoca condiții dăunătoare, cum ar fi hipertensiune arterială, creștere sau scădere rapidă în greutate și oboseală. Suprimarea emoțională poate duce și la depresie. În plus, relațiile cu alte persoane pot avea de suferit, deoarece incompetența emoțională provoacă o lipsă de împărtășire și răspuns emoțional.
Deși există multe tipuri diferite de probleme emoționale care pot cauza dificultăți cu competența emoțională, inteligența emoțională joacă un rol influent în capacitatea unei persoane de a învăța competența. Pentru persoanele care suferă de boli sau probleme mentale care interferează cu abilitățile incluse în competență, medicii încearcă, în general, să ajute la dezvoltarea inteligenței emoționale ca prim pas. Când o persoană cu probleme dobândește capacitatea de a distinge o emoție de alta, el sau ea poate începe apoi să învețe cum ar trebui aplicate aceste emoții experiențele zilnice.