Pentru cei mai mulți dintre noi, o zi obișnuită este plină de comunicare fatică și nici măcar nu o observăm. De fapt, a petrece 24 de ore fără nicio formă a acestei comunicări ar părea probabil foarte străin și nenatural. Imaginați-vă că petreceți o zi întreagă fără să vorbiți cu familia, să răspundeți la telefon cu cuvântul „bună ziua”, să spuneți cuiva să aibă o zi frumoasă sau să discutați despre vreme cu un nou client. Aceste fraze clișee și începuturi de conversații uzate de timp sunt exemple perfecte de comunicare fatică.
Comunicarea fatică poate fi verbală sau non-verbală. Un simplu semn către un coleg de muncă sau un semnal de degetul mare către un prieten sunt exemple non-verbale, în același mod în care o conversație de rutină la bancă s-ar califica drept una verbală. S-ar putea să-i numim discuții, dar în realitate am fi cu toții pierduți fără această formă de comunicare.
Sociologii care studiază arta comunicării umane sugerează că discuțiile mici, cum ar fi discutarea despre vreme, deschid un canal social. Acest lucru, la rândul său, poate duce la o comunicare mai substanțială sau mai reală. Foarte puțini oameni încep și termină conversațiile cu fapte clare — comunicarea fatică, cum ar fi o strângere de mână, ajută la pregătirea scenei.
Mediul actual al camerei de chat pe Internet este un exemplu excelent în acest sens. Introducerea unui nou participant la sala de chat este adesea superficială și ritualizată, permițând conversațiilor de chat să se ușoare în conversațiile sociale fără presiunea de a fi informativ sau bazat pe fapte.
Comunicarea fatică se găsește și în fiecare zi la locul de muncă. Recepționerii folosesc salutările de rutină pentru a începe și a încheia conversațiile telefonice. Colegii de serviciu au adesea conversații sociale despre evenimente sau probleme comune. O mare parte din rutinele noastre zilnice de lucru gravitează în jurul acestor momente aparent banale de comunicare socială.
Deși este important să se dezvolte abilități eficiente de comunicare fatică, trebuie să recunoaștem, de asemenea, diferite grade de confort cu procesul. Unii oameni pur și simplu nu se simt confortabil cu ideea de a face discuții fără sens. Alții par să îmbrățișeze ritualul social, chiar până la punctul de a evita multe conversații reale cu ceilalți.
Experții în comunicare sugerează găsirea unei soluții de mijloc, folosind comunicarea fatică ca mijloc de a deschide o conversație mai substanțială. Prea mult accent pe discuțiile mici poate face o persoană să pară neconcentrată sau vorbăreț, în timp ce prea puțin poate face pe cineva să pară sever sau inabordabil. Trucul constă în găsirea unui echilibru adecvat între comunicarea fatică și cea faptică.