Conduita judiciară este standardul legal sau recomandat de comportament pentru judecători. Pentru ca cetățenii să aibă încredere și încredere în sistemul judiciar și, prin urmare, în statul de drept, este important ca judecătorii să reflecte un standard de onestitate și imparțialitate. Cerințele pentru conduita judiciară se bazează adesea pe coduri de etică și practici scrise și pot varia de la o regiune la alta.
În general, standardele de conduită judiciară încearcă să asigure că judecătorii nu pot fi văzuți ca ipocriți, parțiali sau incompetenți. Deși aceste standarde pot părea evidente, majoritatea organelor judiciare consideră de cuviință să le consacră într-un cod de conduită judiciară, împreună cu sancțiuni adecvate pentru încălcări. Un cod de conduită judiciară îndeplinește două funcții principale: permite publicului și judecătorilor să știe ce standarde sunt așteptate și permite ambelor părți să cunoască amploarea și impactul consecințelor nerespectării.
Unul dintre cele mai elementare standarde de conduită judiciară este respectarea tuturor legilor. Un judecător care încalcă legile el însuși nu poate fi de încredere că va judeca în mod echitabil altor persoane care încalcă legea; a permite unui judecător care încalcă legea să emită o judecată poate fi privit ca ipocrit. Potrivit unor coduri, judecătorii care încalcă legile pot fi supuși suspendării sau chiar înlăturării din funcție, în funcție de circumstanțe. Cu toate acestea, nu toate încălcările legii au ca rezultat disciplina obligatorie; un judecător care primește o amendă de parcare este puțin probabil să fie aruncat de pe bancă.
O altă preocupare comună în conduita judiciară este aspectul de imparțialitate. Judecătorii sunt de obicei descurajați să participe la dezbateri politice, să apară la știri sau talk-show-uri în apărarea sau opoziția unei probleme sau să candideze pentru funcții politice. În Statele Unite și în multe alte țări, ramura judiciară este menită să fie un control asupra puterii legislative sau executive; admiterea expresă într-o funcție politică poate fi interpretată ca o amenințare la adresa independenței puterii judecătorești. Deși judecătorilor nu li se interzice convingerile politice personale sau dreptul de a vota, implicarea politică publică este de obicei descurajată.
Unele coduri de conduită judiciară subliniază importanța funcției față de interesele personale sau colegiale. În multe jurisdicții, folosirea biroului ca mijloc de a influența pe alții sau de a primi avantaje este văzută ca fiind foarte aproape de a permite mită și este puternic descurajată. De asemenea, judecătorii sunt de obicei obligați prin acordurile de conduită judiciară să raporteze orice dovadă de comportament neadecvat din partea altor judecători, avocați și funcționari ai instanței. Acest tip de statut încearcă să asigure că un judecător individual rămâne subordonat sistemului judiciar de legi.