Conservatorismul contabil este o abordare financiară folosită de multe companii pentru a limita riscul în informațiile lor contabile. Această metodă prudentă anticipează profituri mai mici împreună cu pierderi mai mari. Companiile pot utiliza această abordare pentru a evita inducerea în eroare a părților interesate de afaceri interne sau externe cu privire la sănătatea financiară a companiei. Există mai multe metode de aplicare a abordării conservatoare la practicile contabile ale unei companii.
Metode comune
Recunoașterea strictă a veniturilor este o politică comună pentru multe companii care folosesc conservatorismul contabil. Recunoașterea veniturilor urmează conceptul contabil de bază cunoscut sub numele de principiul de potrivire, care cere ca toate cheltuielile efectuate în perioada contabilă să fie incluse cu toate veniturile raportate în situațiile financiare. Atunci când bunurile sunt vândute sau serviciile sunt finalizate și venitul este realizabil, acesta este recunoscut; venitul realizabil indică o tranzacție în care elementele sunt schimbate în numerar sau pretenții la numerar, cum ar fi o creanță. Conservatorismul contabil nu înregistrează venituri până când toate informațiile referitoare la tranzacția financiară nu sunt realizate; acest lucru asigură că compania nu supraraporta veniturile, ceea ce poate duce la profituri brute umflate.
O altă abordare conservatoare în contabilitate este supraestimarea provizionului pentru datorii neperformante. Companiile care vând bunuri sau servicii constată de obicei că au solduri mari de creanțe; aceasta înseamnă că mai mulți clienți datorează numerar companiei pentru a finaliza complet o tranzacție. Ajutorul pentru datorii neperformante reprezintă o cifră pe care compania se va aștepta să nu o primească de la clienți. Conservatorismul contabil înregistrează rezerve mai mari pentru conturile îndoielnice pentru a se asigura că creanțele companiei prezintă o perspectivă viitoare mai precisă pentru încasările de numerar.
O companie poate folosi, de asemenea, conservatorismul contabil atunci când măsoară valoarea activelor și pasivelor companiei, ceea ce prezintă o abordare conservatoare a bilanțului companiei. În ultimele decenii, piețele financiare se bazează mai mult pe informațiile din bilanțul unei companii decât pe o declarație de profit și pierdere, de obicei pentru că bilanțul oferă informații despre adevărata valoare economică a unei companii. Calculul de bază pentru valoarea economică a unei companii este totalul activelor minus totalul pasivului; abordările contabile conservatoare ajută la asigurarea faptului că aceste informații nu sunt supraumflate pentru a prezenta o imagine mai bună a informațiilor financiare ale companiei.
Numere false
O problemă semnificativă atunci când se utilizează conservatorismul contabil este capacitatea unei companii de a subraporta veniturile în timpul unei perioade contabile curente și de a supraraporta veniturile la o dată ulterioară. Acest lucru se întâmplă deoarece compania nu recunoaște venituri sau creează o alocație mare pentru conturile îndoielnice, chiar dacă banii sunt de fapt colectibili. Veniturile extrem de mari la date ulterioare pot determina părțile interesate de afaceri să creadă că compania are performanțe mai bune decât este în realitate în condițiile actuale. Această situație de venit și bilanţ fluctuantă pot crea informații distorsionate, ceea ce face dificil pentru o companie să urmărească adevărata sa performanță financiară.