Constipația este o reducere a producției de scaun, definită în mod obișnuit ca având mai puțin de trei mișcări intestinale într-o săptămână. Această plângere intestinală este extrem de frecventă și este un simptom al unei probleme medicale de bază. De obicei, cauza problemei este foarte ușor de tratat și adesea o vizită la un medic generalist poate oferi pacientului o ușurare. În unele cazuri, această afecțiune este un semn al unei probleme mai grave și poate fi necesar să consultați un gastroenterolog sau un chirurg pentru un tratament adecvat.
Frecvența defecației este foarte variabilă. Unii oameni fac caca de mai multe ori pe zi, în timp ce alții pot produce o mișcare intestinală la fiecare două zile sau cam asa ceva. În general, mai puțin de trei mișcări intestinale pe săptămână sunt un motiv de îngrijorare. Persoanele cu această afecțiune au de obicei scaun tare și uscat și pot avea defecare dureroasă. În plus, există adesea o senzație de plenitudine și o nevoie de a face nevoile, fără a putea face acest lucru.
Principala cauză a constipației este alimentația necorespunzătoare. Persoanele care nu mănâncă suficiente fibre sau care primesc lichide inadecvate pot dezvolta constipație, iar schimbarea dietei ar trebui să rezolve problema. Unele medicamente sunt, de asemenea, legate de acest simptom. Schimbarea medicamentelor poate fi o opțiune, sau pacientului i se poate furniza un balsam pentru scaun sau unele recomandări dietetice pentru a trata afecțiunea, dacă este necesar să rămână pe medicamente.
Mai grav, această problemă poate fi uneori un semn al unei obstrucții intestinale care împiedică trecerea scaunului, cum ar fi un obiect străin în intestin sau o îndoire a intestinului. De asemenea, poate fi asociat cu unele boli, cum ar fi deshidratarea, lupusul, diabetul și bolile gastrointestinale subiacente. Accidentul vascular cerebral și paralizia pot provoca acest simptom, la fel ca și utilizarea excesivă a laxativelor, o problemă întâlnită uneori la persoanele cu tulburări de alimentație. Dacă problema nu răspunde la tratamentul conservator, se poate recomanda o evaluare medicală mai agresivă pentru a vedea dacă există o problemă medicală mai gravă.
Tratamentul începe de obicei cu un interviu pacientului și o examinare fizică, uneori asociate cu raze X pentru a vedea ce se întâmplă în interiorul intestinului. Pe baza acestor informații, medicii pot discuta despre medicamente, diete și intervenții chirurgicale, în funcție de cauza constipației. În unele cazuri, scaunul afectat poate fi necesar să fie îndepărtat manual pentru a rezolva problema, așa cum se întâmplă uneori când oamenii încearcă să rețină mișcările intestinale și ca urmare devin constipați. Curățarea fecalelor afectate poate rezolva problema și poate permite pacientului să-și facă din nou nevoile în mod normal.