Controlul calității este un proces care este utilizat pentru a asigura un anumit nivel de calitate a unui produs sau serviciu. Poate include orice acțiuni pe care o companie le consideră necesare pentru a asigura controlul și verificarea anumitor caracteristici ale unui produs sau serviciu. Cel mai adesea, implică examinarea și testarea minuțioasă a calității produselor sau a rezultatelor serviciilor. Scopul de bază al acestui proces este de a se asigura că produsele sau serviciile furnizate îndeplinesc cerințele și caracteristicile specifice, cum ar fi fiabile, satisfăcătoare, sigure și sănătoase din punct de vedere fiscal.
Companiile care se angajează în controlul calității au de obicei o echipă de lucrători care se concentrează pe testarea unui anumit număr de produse sau pe observarea serviciilor prestate. Produsele sau serviciile care sunt examinate sunt de obicei alese la întâmplare. Scopul echipei de control al calității este de a identifica produsele sau serviciile care nu îndeplinesc standardele de calitate specificate ale unei companii. Dacă se identifică o problemă, munca unei echipe de control al calității sau a unui profesionist ar putea implica oprirea producției sau a service-ului până când problema este corectată. În funcție de serviciul sau de produsul specific, precum și de tipul de problemă identificată, producția sau serviciile ar putea să nu înceteze complet.
De obicei, nu este sarcina echipei de control al calității sau a profesioniștilor să corecteze problemele de calitate. De obicei, alți indivizi sunt implicați în procesul de descoperire a cauzei problemelor de calitate și de remediere a acestora. După ce problemele sunt depășite și a fost atinsă calitatea adecvată, produsul sau serviciul continuă producția sau implementarea ca de obicei.
Multe tipuri de întreprinderi efectuează aceste tipuri de verificări de calitate. Producătorii de produse alimentare, de exemplu, au adesea angajați care testează produsele finite pentru gust și alte calități. Producătorii de îmbrăcăminte îi pun pe muncitori să inspecteze articolele de îmbrăcăminte pentru a se asigura că sunt cusute corect. Companiile orientate spre servicii au adesea reprezentanți care observă serviciile prestate sau care efectuează verificări ulterioare pentru a se asigura că totul a fost făcut corect.
Controlul calității ar putea implica și evaluarea oamenilor. Dacă o companie are angajați care nu au abilități sau pregătire adecvată, au dificultăți în înțelegerea direcțiilor sau sunt dezinformați, calitatea produselor sau serviciilor companiei ar putea fi diminuată. Acest lucru este deosebit de important pentru companiile orientate spre servicii, deoarece angajații sunt produsul pe care ei îl oferă clienților.
Adesea, controlul calității este confundat cu asigurarea calității. Deși cele două sunt similare, există unele diferențe de bază. Controlul calității se referă la examinarea produsului sau serviciului – rezultatul final – iar asigurarea calității se preocupă de examinarea procesului care duce la rezultatul final. O companie ar folosi asigurarea calității pentru a se asigura că un produs este fabricat în mod corect, reducând sau eliminând astfel potențialele probleme legate de calitatea produsului final.