Moartea în pătuț este moartea subită inexplicabilă a unui sugar sub vârsta de un an, cunoscută și sub numele de Sindromul Morții Subite ale Sugarului (SIDS). De obicei, apare în timp ce sugarul doarme, fără simptome sau avertismente. Cauza morții pătuțului este necunoscută, dar oamenii de știință au identificat mai mulți factori de risc care par să facă mai probabil să apară. Au fost recomandate câteva măsuri preventive – cum ar fi adormirea bebelușilor pe spate – care au redus în mod semnificativ ratele de SIDS.
În general, moartea pătuțului are loc la bebelușii care par sănătoși, în timp ce se crede că dorm. Copilul este de obicei pus jos pentru a dormi în pătuț de către un părinte sau îngrijitor. Părintele se întoarce mai târziu și constată că bebelușul este mort, fără niciun semn de suferință sau luptă. Dacă se face autopsia, nu se găsește cauza morții. Este cea mai frecventă cauză de deces la copiii cu vârsta sub 12 luni; majoritatea cazurilor apar intre 2 si 4 luni, dar este un fenomen relativ rar.
Deși cauza morții pătuțului este necunoscută, există mai mulți factori de risc care cresc șansele ca acesta să apară. Acestea includ somnul pe stomac, așternutul moale, nașterea prematură, dormitul în comun în patul unui părinte, expunerea la fumul de țigară și nivelurile scăzute de îngrijire prenatală. De asemenea, s-a constatat că bebelușii de origine afro-americană sau nativă americană au mai multe șanse de a fi victime ale morții în pătuț decât cei cu moștenire caucaziană. Nașterea dintr-o mamă adolescentă, ca parte a unei nașteri multiplă sau într-o situație de sărăcie pare să crească, de asemenea, riscul. În prezent, nu se știe dacă anumiți factori de risc contribuie mai mult la apariția morții pătuțului decât alții.
Mai multe măsuri preventive care sunt recomandate de experții pediatri au redus dramatic rata decesului în pătuț. O măsură este evitarea expunerii la fumul de țigară în timpul sarcinii și după naștere. Un alt lucru este să vă asigurați că nu există materiale moi de lenjerie de pat în pătuț, cum ar fi pături, animale de pluș și bare de protecție pentru pătuț. În loc să folosească o pătură, bebelușii ar trebui să fie îmbrăcați cu pături sau saci de dormit, iar camera trebuie menținută la o temperatură confortabilă. Bebelușii ar trebui să doarmă singuri în pătuțurile lor, nu într-un pat de familie, canapea sau orice alt loc.
Măsura preventivă despre care se crede că a fost cea mai eficientă în reducerea incidenței morții în pătuț este de a adormi întotdeauna copiii sănătoși pe spate și niciodată pe burtă sau pe lateral. Aceasta include ora de culcare și ora de somn, cu excepția cazului în care o afecțiune medicală o împiedică. De când această metodă a fost introdusă și mediatizată în 1992, ratele au scăzut semnificativ. Se crede că poziția de dormit pe spate este cea mai bună pentru a permite bebelușilor să respire fără dificultate.