Curtea de Protecție este un segment special al sistemului judiciar al Regatului Unit care se ocupă de afacerile persoanelor cu incapacități mintale. Înființată prin Legea privind Capacitatea Mintală din 2005, Curtea de Protecție este însărcinată cu determinarea capacității mintale și să ia decizii, care tratează în principal aspectul juridic și financiar, în numele unei persoane aflate sub protecția Curții. Înființarea Curții de Protecție a depășit un sistem anterior cu aceeași funcție, care funcționa din Oficiul Guardianului Public.
Pentru a deservi mai cuprinzător segmentul de populație cu deficiențe mintale, noua Curte de Protecție a fost creată ca o entitate separată cu atribuții distincte. Înainte de inventarea sa, departamentul inițial se ocupa doar de deciziile juridice și financiare, în timp ce problemele de bunăstare și îngrijire a sănătății erau tratate de un alt mecanism judiciar. Noul sistem a combinat aceste funcții, atât pentru o mai mare eficiență, cât și pentru o utilizare ușoară de către persoanele pe care le deservește Curtea.
Sunt multe hotărâri asupra cărora Curtea de Protecție este competentă, pe lângă determinarea capacității mintale. Funcționarii instanței pot lua decizii financiare și juridice pentru persoanele aflate în grija lor, pot desemna adjuncți calificați care să preia aceste decizii pentru persoana în cauză și pot elimina îngrijitorii, adjuncții sau cei cu împuternicire care nu își îndeplinesc atribuțiile. Pentru persoanele care nu au acordat împuternicire unui reprezentant ales, Curtea poate acționa ca executor judecătoresc pentru probleme financiare și juridice.
Curtea de Protecție se ocupă de obicei de afacerile adulților, dar uneori poate fi solicitată pentru deciziile referitoare la minori. În mod normal, minorii au deja tutori, cum ar fi părinții, care pot acționa legal în numele lor. Dacă un copil va avea nevoie de un factor de decizie pe termen lung și nu dorește să se bazeze pe tutorii săi actuali după ce a ajuns la vârsta adultă, Curtea de Protecție poate interveni uneori pentru a numi un alt adjunct. Unele prevederi ale Legii Copiilor din 1989 oferă și altor instanțe posibilitatea de a transfera anumite cauze care implică minori către Curtea de Protecție.
Nu este întotdeauna necesar ca partea principală aflată în competența Curții să fie principalul solicitant al asistenței judiciare. Adesea, tutorele, adjunctul sau persoana cu împuternicire va depune o cerere în atenția Curții. De obicei, există o taxă pentru serviciile judecătorești, care trebuie plătită de solicitant.