Deficiența vizuală este o afecțiune care apare atunci când vederea unui individ nu poate fi corectată într-un grad care este considerat normal. Adesea, aceste persoane pot purta lentile corective, dar în unele cazuri lentilele pot să nu ajute. Cei care suferă de deficiențe de vedere pot fi considerați orbi din punct de vedere legal sau total orbi, în funcție de nivelul problemei. Chiar și cei cu orbire legală pot fi capabili să vadă într-o anumită măsură și să îndeplinească în mod adecvat multe funcții de zi cu zi.
Cauzele deficienței vizuale variază foarte mult. Acestea pot fi legate de leziuni în jurul ochiului, o problemă genetică sau o varietate de afecțiuni medicale. Unele dintre aceste afecțiuni pot avea simptome la începutul vieții, dar altele pot aștepta ani înainte de a apărea pe măsură ce persoanele îmbătrânesc. Unele, cum ar fi diabetul, se pot dezvolta la indivizi abia mai târziu în viață. Cu cât este detectată mai devreme cauza care stă la baza posibilei deficiențe vizuale – cu atât sunt mai mari șansele de a trata cu succes afecțiunea.
Tratamentul deficienței de vedere depinde adesea de circumstanțe, dar în cazul în care cauza de bază nu poate fi tratată, strategia este pur și simplu de a îmbunătăți vederea cât mai mult posibil. Pentru a face acest lucru, se folosesc, în general, lentile corective. Unele persoane pot beneficia de medicamente, intervenții chirurgicale sau o combinație de intervenții chirurgicale și lentile corective. În cele mai multe cazuri, asigurările medicale sau de sănătate pot plăti pentru tratament, mai ales dacă problema este considerată suficient de gravă.
Deși definiția deficienței de vedere este oarecum subiectivă, definiția orbirii legale nu este. A fi orb din punct de vedere legal înseamnă că vederea unui individ nu poate fi corectată la un nivel de cel puțin 20/200. Vederea perfectă este considerată 20/20. Dacă o persoană este sau nu considerată cu deficiențe de vedere dacă vederea sa este mai bună de 20/200 depinde de definiția utilizată în acel caz particular.
Deficiența de vedere poate fi aplicată nu numai în cazurile severe de miopie și miopie, ci și în cazul vederii periferice limitate și a altor probleme de vedere. Unii indivizi pot avea un câmp vizual foarte îngust sau alții pot vedea obiecte sau puncte care nu ar trebui să fie acolo. Dacă medicii nu pot corecta aceste probleme, atunci persoanele care suferă de ele pot fi considerate și cu deficiențe de vedere.
În unele cazuri, cei cu deficiențe de vedere pot să nu aibă deloc probleme cu ochii. Mai degrabă, conexiunea dintre ochi și creier ar putea fi deteriorată. Doar un oftalmolog, împreună cu poate un neurolog, poate fi capabil să spună cu siguranță care este problema principală. Persoanele care cred că au o problemă ar trebui să consulte un medic sau un oftalmolog.