Dependența economică este o situație în care costul sau veniturile asociate unui proiect dat sunt dependente de costul sau veniturile generate de un alt proiect. Conceptul se găsește în companii, industrii și chiar în economiile diferitelor țări. Schimbările în oricare dintre factorii asociați cu cele două proiecte aferente pot duce la modificări ale profitabilității și stabilității generale a unuia sau ambelor proiecte.
Un exemplu de dependență economică în cadrul unei afaceri ar fi relația dintre costul producerii unui anumit bun și costul asociat cu comercializarea acelui bun către consumatori. Costurile de producție au un efect direct asupra stabilirii prețului de vânzare cu amănuntul al bunului, deoarece scopul este de a câștiga un profit pentru fiecare unitate care este vândută. În cazul în care prețul pentru oricare dintre materiile prime utilizate în procesul de producție crește, acesta va avea un efect direct asupra cantității de profit generat de fiecare vânzare.
Aceeași idee generală de dependență economică poate fi aplicată la două afaceri care au o relație de lucru. Dacă o companie produce componente pentru mașini de care cealaltă companie are nevoie pentru a produce bunuri, orice modificare a liniei de componente disponibile va avea un impact direct asupra clientului furnizorului. Acest lucru poate însemna o creștere a costului componentelor. Într-o situație în care furnizorul întrerupe producția unei anumite componente, rezultatul este o schimbare a costurilor și veniturilor pentru client, cel puțin până când componenta poate fi asigurată de la alt furnizor.
Alături de acest tip de interdependență în afaceri, conceptul de dependență economică se regăsește și în rândul națiunilor. În situațiile în care două țări stabilesc o balanță comercială echitabilă, fiecare se bucură de avantajul exportului de mărfuri la prețuri rezonabile, importând, de asemenea, bunuri la prețuri care sunt considerate echitabile. În cazul în care o țară decide să reducă importurile către cealaltă, situația ar putea duce la un dezechilibru în comerț care are un efect negativ asupra economiei generale a uneia sau a ambelor națiuni, eventual conducând la creșterea prețului bunurilor disponibile sau prin crearea unei serii de locuri de muncă. pierderi în industriile conexe.
În cel mai bun caz, obținerea unei dependențe economice creează o situație în care toate părțile implicate beneficiază de aranjament. Atunci când are loc un dezechilibru, potențialul ca una sau ambele părți să experimenteze o pierdere de venituri sau o modificare nefavorabilă a costurilor asociate este mult mai mare. Din acest motiv, alocarea timpului pentru a evalua impactul pe care orice schimbare îl va avea asupra altor departamente din cadrul afacerii, furnizorilor și clienților și chiar balanța comercială între națiuni este extrem de importantă. Odată pierdută, restabilirea unui echilibru economic poate necesita mult timp și efort.