Depunerea electronică, denumită și e-file, este alternativa la depunerea formularelor fiscale pe hârtie. Este adesea o metodă preferată, deoarece contribuabilii pot avea o confirmare mai rapidă a formularelor fiscale primite, precum și plăți mai rapide de rambursare. Depozitarea electronică este adesea mai precisă decât declarațiile pe hârtie, deoarece software-ul este utilizat pentru a efectua calcule, ceea ce ajută la eliminarea erorilor umane. Agențiile fiscale locale și naționale, cum ar fi Internal Revenue Service, încurajează și acceptă formularele fiscale depuse electronic, precum și plățile online ale oricăror taxe datorate. Aceste agenții oferă adesea metode pe site-urile lor web pentru a depune gratuit taxe electronice.
Capacitatea de a depune taxe în orice moment este adesea atrăgătoare pentru contribuabili, mai ales dacă termenele limită pentru declararea impozitelor sunt iminente. Depunerea electronică este de obicei disponibilă pentru contribuabili șapte zile pe săptămână, la orice oră. Alternativa este ca contribuabilii să trimită prin poștă declarații pe hârtie. A face acest lucru necesită adesea trimiterea prin poștă a returului la o anumită oră pentru a primi data corectă a timbrului poștal. În acest scenariu, nu există posibilitatea de a primi o confirmare rapidă de la agenția fiscală că taxele au fost primite și formularele au fost completate corespunzător. Atunci când contribuabilii depun e-mail, aceștia sunt adesea notificați cu privire la erori și necesitatea de a retrimite formularele fiscale.
Contribuabilii pot depune declarații electronice direct la agențiile fiscale sau cu ajutorul unui serviciu de pregătire fiscală. De exemplu, contabilii de afaceri mici pot pregăti și depune electronic taxe în numele lucrătorilor independenți sau al contribuabililor de afaceri contra unei taxe, atâta timp cât sunt furnizori autorizați. Contribuabilii care îndeplinesc anumite cerințe minime și care trebuie să depună formulare fiscale personale pot beneficia de asistența voluntară pentru impozitul pe venit, care poate pregăti și depune gratuit impozitele electronice. Există, de asemenea, software-uri de taxe bazate pe web și desktop pe care oamenii îl pot plăti și utiliza pentru a pregăti și e-file taxele pe cont propriu. Majoritatea programelor software ghidează contribuabilul prin pregătirea formularelor necesare pas cu pas, iar la cererea contribuabilului, programul depune taxele electronice la agențiile fiscale corespunzătoare.
Atunci când contribuabilii își depune taxele electronice, ei pot alege adesea să primească un depozit direct de rambursări de taxe sau să plătească taxele datorate folosind o retragere de debit direct. Adesea, plățile de impozite nu trebuie să fie depuse în același timp cu depunerea electronică, cu excepția cazului în care taxele sunt datorate imediat. În caz contrar, un contribuabil poate plăti și depune formulare separat. Dacă taxele sunt datorate, atunci este în beneficiul contribuabilului să depună e-file pentru a primi plățile la timp și pentru a evita penalitățile.