Descărcarea peer-to-peer este un tip de rețea de computere care permite utilizatorilor să partajeze anumite informații între ei. Aceste informații pot include puterea de procesare, lățimea de bandă a rețelei, stocarea pe disc, capacitățile de imprimare și alte forme de informații. Utilizarea descărcării peer-to-peer face posibilă funcționarea rețelelor fără utilizarea unui server special.
Descărcarea peer-to-peer este extrem de populară atunci când vine vorba de partajarea software-ului. Aplicațiile precum WinMX, Overnet și Kazaa sunt toate bazate pe un sistem peer-to-peer. În plus, descărcarea peer-to-peer poate fi găsită în case sau birouri unde un computer cu server dedicat mai mare nu este posibil.
Unele programe, cum ar fi Microsoft Windows XP, includ și opțiuni peer-to-peer. Aceste programe permit utilizatorilor să partajeze informații în siguranță, fără a se baza pe un server dedicat. În timp ce partajarea fișierelor computerului în interiorul unei case sau birou este relativ sigură, există o anumită îngrijorare că partajarea fișierelor computerului cu publicul larg nu este deloc sigură.
Permiterea accesului public aleatoriu la toate fișierele aflate pe un computer poate fi riscantă. Cei care doresc să partajeze informații private cu publicul ar trebui să facă acest lucru folosind un firewall eficient. Un firewall va ține fișierele private departe de ochiul public, deși această metodă de protecție peer-to-peer la descărcare nu este întotdeauna eficientă.
Deoarece majoritatea aplicațiilor peer-to-peer necesită ca utilizatorii să permită accesul public la computerele personale, firewall-urile sunt adesea interzise. Astfel, cel mai bine este să instalați un protector antivirus pe toate computerele personale. În plus, nu este recomandată utilizarea unui site de descărcare peer-to-peer de pe un computer corporativ.
Software-ul client peer-to-peer trebuie descărcat pentru a utiliza o rețea peer-to-peer. Deoarece acest tip de software este adesea în curs de dezvoltare, poate fi umplut cu diverse erori de computer. Prin urmare, se sugerează ca toate software-urile client să fie examinate de un protector antivirus înainte de descărcare.
În plus, este înțelept să evitați descărcarea fișierelor care nu sunt familiare. Unele tipuri de fișiere pot conține viruși care vor ataca computerele personale dacă sunt descărcate. Toate articolele care sunt disponibile pe un sistem peer-to-peer trebuie scanate de un protector personal de virus înainte de descărcare.
Milioane de oameni din întreaga lume se bazează pe rețelele peer-to-peer în fiecare zi. De fapt, rețelele peer-to-peer pot fi o modalitate extrem de eficientă de a obține și de a partaja informații cu alții. Totuși, este important să protejați în mod adecvat toate computerele personale de potențiale erori și viruși înainte de a utiliza orice fel de site de descărcare peer-to-peer.