Detașarea emoțională este un termen psihologic care se poate referi la un comportament pozitiv sau negativ. Când detașarea emoțională este negativă, se prezintă ca o incapacitate de a se conecta cu adevărat cu alte ființe umane; această persoană ar putea rămâne indisponibilă emoțional în toate relațiile, chiar dacă este prezent fizic în relație, ceea ce poate duce la probleme. Al doilea tip de detașare, care este un comportament psihologic pozitiv, este capacitatea de a recunoaște și de a empatiza cu sentimentele altora fără a compromite propriile limite personale, emoții sau simțul de sine. A doua practică este una care poate fi cultivată și îmbunătățită și poate fi benefică pentru relații, în timp ce prima este de obicei dăunătoare.
Primul tip de atașament psihologic emoțional poate fi denumit și disociere, depersonalizare sau amorțeală emoțională. Frecvent, va apărea din cauza unui fel de traumă psihologică care a fost experimentată în trecut, după ce individul s-a simțit conectat emoțional cu o altă persoană. Ca urmare a acestei traume, individul ar putea alege conștient sau inconștient să se protejeze refuzând să permită să apară o situație similară. Drept urmare, comportamentul acestei persoane într-o relație poate fi destul de frustrant pentru alții, inclusiv pentru membrii familiei.
Persoanele cu detașare emoțională vor experimenta adesea incapacitatea de a se conecta cu ceilalți în relații. Acest lucru le poate face dificil să empatizeze cu ceilalți, să împărtășească sentimente sau să pară implicați în conversații din punct de vedere emoțional. Ei pot părea să analizeze situațiile din punct de vedere intelectual și să pară incapabili să împărtășească sentimente. Unii vor practica tehnici de evitare și pot refuza să viziteze locurile în care a avut loc trauma sau pot să nu dorească deloc să dezvolte relații. Aceste simptome sunt mai frecvente atunci când detașarea emoțională este însoțită de un anumit tip de tulburare de anxietate; adesea, oamenii vor merge la terapie pentru ajutor cu acest tip de comportament.
Este important să ne amintim că detașarea emoțională, atunci când este discutată ca o trăsătură pozitivă de personalitate, nu este în niciun fel asemănătoare cu comportamentul disociativ discutat mai sus. În schimb, acești oameni sunt capabili să se implice emoțional, să împărtășească emoții și să empatizeze cu alți oameni, dar sunt capabili să facă acest lucru la un nivel care nu este dăunător pentru ei înșiși. Aceasta este uneori denumită asertivitate mentală și este atribuită persoanelor cu granițe clare în mintea lor pe care sunt capabile să le mențină, chiar și în situații stresante sau foarte emoționale cu ceilalți.