Detectarea bacteriilor este o tehnică care este utilizată pentru a identifica tipurile de bacterii prezente într-o zonă sau pe un obiect. Din punct de vedere istoric, detectarea bacteriilor ar putea fi realizată doar prin luarea unei probe, cultivarea probei și apoi examinarea acesteia la microscop pentru a identifica bacteriile. Acesta a fost un proces consumator de timp și, ocazional, prezența anumitor bacterii a fost omisă, deoarece aceste bacterii nu au fost preluate în probă. Tehnicile moderne de detectare a bacteriilor funcționează într-o varietate de moduri și multe sunt foarte rapide.
Există o serie de motive pentru a necesita detectarea bacteriilor. Din punct de vedere medical, este important să știm care bacterii cauzează boala, astfel încât să poată fi utilizat tratamentul adecvat și, de asemenea, este esențial să se poată identifica contaminarea bacteriană în unitățile medicale. Agențiile de aplicare a legii folosesc detectarea bacteriilor pentru a căuta semne de bioterorism și pentru a determina dacă o zonă este sau nu sigură pentru a intra, în timp ce inspectorii agricoli și alimentari trebuie să știe dacă există bacterii dăunătoare în provizia de alimente. Oamenii de știință sunt, de asemenea, interesați de identificarea bacteriilor, deoarece este o mare parte a muncii lor; cercetătorii trebuie să știe cu ce bacterii lucrează și trebuie să poată confirma că probele lor nu sunt contaminate.
Un sistem de detectare a bacteriilor poate identifica substanțele chimice emise de anumite bacterii sau poate căuta anumite bacterii. Aceste sisteme pot utiliza senzori care adulmecă aerul, prelevând mostre care pot fi încrucișate rapid cu informații despre bacteriile de interes sau pot emite substanțe chimice care interacționează cu anumite bacterii. De exemplu, o tehnică de detectare a bacteriilor brute implică pulverizarea unei substanțe chimice care provoacă fluorescența bacteriilor și apoi utilizarea unei lumini ultraviolete pentru a vedea dacă a apărut sau nu fluorescența.
Senzorii de aer extrag mostre din aer, oferind informații despre bacteriile ambientale dintr-o zonă. De asemenea, este posibil să luați tampoane dintr-un obiect sau locație de interes, tampoanele fiind trecute printr-un detector de bacterii. Testele rapide pentru lucruri precum faringitia streptococică în cabinetul medicului sunt un exemplu de acest tip de detectare a bacteriilor. Pentru lucruri precum testarea alimentelor, se pot folosi sonde inserabile pentru a verifica prezența bacteriilor.
Sistemele sofisticate pot identifica mai multe specii și concentrațiile acestora, oferind o privire de ansamblu rapidă asupra bacteriilor dintr-o zonă. Poate fi totuși necesar să luați o cultură pentru a identifica bacteriile care nu sunt preluate de senzor sau pentru a afla mai multe despre colonia bacteriană specifică, dar un detector rapid de bacterii poate fi un instrument util pentru a stabili rapid dacă bacteriile dăunătoare sunt sau nu sunt prezente. .