Există mai multe diferențe în ceea ce privește cancerul pulmonar la femei în comparație cu afecțiunile maligne întâlnite la bărbați. Simptomele, tipul de cancer și cauzele cancerului pot diferi între bărbați și femei, iar ratele de deces la femei sunt adesea mai mici decât la bărbați. Femeile nefumătoare au, de asemenea, mai multe șanse de a face cancer pulmonar decât bărbații nefumători. Rata de apariție a cancerului este, de asemenea, în creștere la femei, în timp ce ratele de cancer pulmonar la bărbați sunt în scădere lent.
Una dintre principalele și cele mai periculoase probleme de diferență care implică cancerul pulmonar la femei este că simptomele nu apar adesea până când cancerul nu progresează. Femeile sunt mai susceptibile de a fi diagnosticate cu cancere care apar în țesuturile externe ale plămânilor, de obicei cu mai puține simptome în comparație cu bărbații, care sunt adesea diagnosticați cu cancer la plămâni interni. Acest lucru poate duce la o întârziere a diagnosticului și tratamentului. Acest lucru scade rata de supraviețuire generală, deși femeile au în continuare rate de supraviețuire pe termen lung mai mari decât bărbații.
Cancerul pulmonar la femei poate fi cauzat și de factori care nu se aplică bărbaților. Deși fumatul este cea mai frecventă cauză a cancerului pulmonar atât la bărbați, cât și la femei, există unele indicii că estrogenul poate juca un rol în dezvoltarea cancerului pulmonar la femei. Femeile cărora li se extirpa ovarele înainte de menopauză par să aibă mai multe șanse de a dezvolta cancer decât cele care nu. Motivele exacte pentru aceasta nu sunt cunoscute. Femeile care au deja cancer pulmonar și primesc substituții hormonale au, de asemenea, mai multe șanse de a muri din cauza bolii decât cele care nu folosesc hormoni sintetici. Cu toate acestea, utilizarea hormonilor nu pare să crească riscul de a face cancer în primul rând.
Tratamentele pentru cancerul pulmonar la femei sunt similare cu cele utilizate la bărbați. Chimioterapia, chirurgia și radiațiile sunt toate tratamente comune. S-a demonstrat că femeile răspund mai bine la anumite medicamente decât cele la care răspund bărbații, iar intervenția chirurgicală pare să fie mai eficientă în tratarea cancerului la femei decât la bărbați. Atât bărbații, cât și femeile sunt candidați pentru transplant pulmonar dacă au cancer în stadiul trei sau mai mare.
Ratele generale de supraviețuire ale cancerului pulmonar sunt relativ scăzute atât pentru bărbați, cât și pentru femeile care sunt diagnosticați cu boala. Ca și în cazul majorității cancerelor, ratele de supraviețuire sunt crescute la cei care sunt diagnosticați precoce și care primesc tratament prompt. Cancerul care este limitat la plămâni este mai ușor de tratat decât cancerul care s-a răspândit în alte zone ale corpului. Cancerul pulmonar este adesea prevenibil, deoarece fumatul este principala cauză de bază a cancerului pulmonar.