Costurile ascunse ale obezității implică consecințe mentale, fizice, sociale și societale. Costurile medicale mai mari, oportunitățile ratate și diverse alte probleme economice reprezintă costurile distinctive ale obezității la nivel societal. Complicațiile de sănătate, inclusiv bolile de inimă, cancerul, apneea în somn și artrita sunt costurile ascunse la nivel individual.
Obezitatea este definită ca un indice de masă corporală (IMC) peste 30. Calculul este o reprezentare numerică a cantității de grăsime corporală pe care o poartă o persoană, reprezentată de înălțimea și greutatea sa. Calculele IMC peste 30 lasă indivizii expuși riscului pentru nenumărate consecințe asupra sănătății și sociale.
Costurile medicale crescute reprezintă doar un rezultat al apariției tot mai mari a obezității în lume. Pur și simplu costă mai mult să ai grijă de cei care sunt obezi. Vizitele frecvente la medic pentru boală, complicații ale bolii și alte afecțiuni fizice și mentale, cum ar fi depresia, contribuie la presiunea asupra sistemului de sănătate.
Pe lângă costurile medicale crescute ale obezității, persoanele obeze se pot confrunta cu o disponibilitate redusă de oportunități, impuse direct sau indirect de societate. Există o mare probabilitate ca o persoană obeză să fie trecută cu vederea pentru un nou loc de muncă sau promovare. Alte oportunități ratate includ posibilitatea redusă de a obține o diplomă de facultate, de a fi trecut cu vederea în situații sociale și de a fi ignorat în public din cauza stigmatelor sociale negative.
Costurile economice ale obezității vin în detrimentul angajatorilor și al contribuabililor. Angajatorii pierd bani de fiecare dată când o persoană lipsește de la serviciu, ceea ce duce la o scădere a productivității. Zilele de lucru ratate apar mai frecvent în rândul persoanelor obeze. Din păcate, odată cu creșterea constantă a numărului de persoane obezi, companiile sunt prost echipate pentru a oferi stimulente cu putere de rezistență reală. Pe termen lung, contribuabilii sunt lăsați să plătească factura de asistență medicală atunci când persoanele obeze devin eligibile pentru Medicare în Statele Unite sau necesită vizite frecvente la medic sau spitalizare prelungită în cadrul altor programe guvernamentale de asistență medicală.
La nivel individual, obezitatea poate duce la complicații și afecțiuni cardiace grave. Obiceiurile alimentare nesănătoase, cum ar fi consumul unei cantități excesive de grăsimi nesănătoase, au ca rezultat o posibilitate crescută de blocaje arteriale și boli de inimă la persoanele obeze. Riscuri crescute de hipertensiune arterială și niveluri crescute de colesterol contribuie la posibilitatea de afectare a inimii.
Cancerul și problemele de reproducere reprezintă unele dintre costurile suplimentare ale obezității. Mai exact, cancerele legate de sân, colon și endometru sunt predominante la persoanele obeze. Riscul de a dezvolta boli hepatice și vezicii biliare crește și la cei desemnați ca obezi. Alte posibile probleme legate de obezitate includ infertilitatea, menstruația anormală și diabetul de tip II.