Discriminarea apare atunci când o persoană sau un grup primește un tratament inechitabil, nedrept sau neplăcut care o diferențiază de ceilalți. Când oamenii primesc acest tip de tratament din cauza credinței lor sau a lipsei de credință, acest lucru este cunoscut sub numele de discriminare religioasă. Există adesea măsuri adoptate la diferite niveluri ale societății pentru a împiedica oamenii să inițieze sau să experimenteze acest tip de tratament.
Un creștin are voie să nu-i placă musulmanii. De asemenea, unui musulman i se permite să nu-i placă creștinii. Un membru al unei religii care folosește astfel de diferențe ca bază pentru deciziile care îi vor afecta pe cele ale religiilor diferite, totuși, este discriminator. De exemplu, lui John poate să nu-i placă să se asocieze cu musulmanii în împrejurări de petrecere a timpului liber, iar acesta este dreptul lui. John, în calitate de recrutor pentru XYZ Inc., nu are, totuși, dreptul de a refuza un loc de muncă musulman pe baza convingerilor sale religioase.
Există multe situații în care o persoană poate suferi discriminare religioasă. O mare atenție este adesea pusă pe prevenirea sau eliminarea acestui tip de comportament la locul de muncă. Un exemplu de tipuri de discriminare religioasă care apar în mediile de lucru includ refuzul de a promova pe cineva din cauza religiei sale, refuzul de a-i permite accesul la beneficiile companiei sau concedierea ei pe baza religiei sale.
Oamenii pot experimenta, de asemenea, discriminare religioasă atunci când caută o locuință. Dacă un vânzător refuză să vândă pe motiv de religie sau un proprietar refuză să închirieze din acest motiv, acești indivizi sunt discriminatori. În Statele Unite (SUA), Civil Rights Act își propune să protejeze oamenii de acest tip de discriminare.
Pe lângă interzicerea federală a acestui tip de comportament, multe state au elaborat legi care descriu acest tip de discriminare și remediile care pot fi căutate în cazul în care apare. Multe companii au, de asemenea, politici explicite care afirmă o lipsă de toleranță față de cei care discriminează pe alții din cauza credințelor religioase diferite.
Este important de menționat că discriminarea religioasă nu are ca rezultat numai persoanele cu religii diferite. O persoană poate experimenta și acest tip de maltratare pentru că nu are religie. Ateii, de exemplu, sunt în general protejați de legi și reglementări care interzic discriminarea religioasă.
În majoritatea societăților democratice, o persoană poate intra în justiție dacă este supusă discriminării religioase. Există numeroase tipuri de remedii care pot rezulta dintr-un caz de succes. Persoana care a discriminat-o își poate pierde funcția sau licența profesională. Victima poate fi despăgubită în bani. Dacă a suferit pierderi, cum ar fi concedierea sau recuperarea proprietății în mod nedrept, aceste lucruri i se pot da înapoi.