Distrofia endotelială a lui Fuchs este o boală degenerativă a corneei, partea din față a ochiului care acoperă irisul și pupila. Boala este numită după oftalmologul austriac care a descris-o pentru prima dată în 1910, Ernst Fuchs. Distrofia endotelială Fuchs este diagnosticată mai des la femei decât la bărbați și, de obicei, nu provoacă probleme de vedere până la vârsta de 50 sau 60 de ani ai pacientului, deși semnele precoce ale bolii pot apărea încă din anii 30. Boala este genetică, deși poate fi agravată de traumatisme la ochi sau de intervenții chirurgicale.
Distrofia endotelială a lui Fuchs este cauzată de degenerarea endoteliului corneean, membrana cea mai interioară a corneei. Celulele din această membrană sunt responsabile pentru pomparea acumulărilor de lichid pentru a menține corneea curată. Distrofia Fuch se caracterizează printr-o îngroșare a unui strat de colagen al corneei, membrana Descemet, care duce în cele din urmă la edem coronal, sau umflare și pierderea vederii.
Simptomele distrofiei endoteliale lui Fuchs sunt adesea cele mai grave dimineața și scad pe parcursul zilei, deoarece fluidele care provoacă umflăturile se evaporă mai ușor atunci când ochii sunt deschiși. Pe măsură ce boala progresează, vederea rămâne neclară pe tot parcursul zilei. În stadiile ulterioare, acumulările de lichid în cornee pot provoca, de asemenea, vezicule dureroase.
Prima linie de tratament pentru distrofia endotelială a lui Fuchs cuprinde metode de uscare a corneei. Acestea includ soluție salină topică, lentile de contact moi terapeutice și utilizarea unui uscător de păr pe ochi. Ultima metodă presupune ținerea uscătorului, setat cu ventilatorul pornit și temperatura rece, în partea laterală a feței pentru a fi blând cu privirea. Aceste metode de tratament pentru distrofia endotelială a lui Fuchs atenuează doar simptomele și nu sunt remedii pentru boală.
Singurul remediu actual pentru distrofia lui Fuchs este operația de transplant de cornee, numită și keratoplastie. Există multe forme diferite de această intervenție chirurgicală, care a fost îmbunătățită semnificativ în ultimii ani. În mod tradițional, cheratoplastia penetrantă, în care se înlocuiește întreaga cornee, a fost cea mai frecventă. Alte intervenții chirurgicale, inclusiv keratoplastia lamelară și keratoplastia endotelială stripping (DSEK), în care este înlocuită doar o porțiune a corneei, au devenit mai frecvente. Una dintre cele mai noi metode, Descemet Membrane Endothelial Keratoplasty (DMEK), este mai puțin invazivă decât alte opțiuni, deoarece implică transplantul numai a membranei Descemet. Orice pacient cu distrofie endotelială a lui Fuchs ar trebui să discute cu un specialist despre ce tip de intervenție chirurgicală este cea mai bună.