Ce este Doggerland?

Doggerland este un „tărâm pierdut” care a existat în Marea Nordului de astăzi, între Anglia, Țările de Jos și Danemarca. Doggerland a existat spre sfârșitul ultimei ere glaciare, cu aproximativ 11,000 de ani în urmă, când gheața glaciară din nordul Europei se topise, dar nivelul mării era încă suficient de scăzut încât zona să nu fie inundată așa cum este astăzi. Nivelul mării era cu aproximativ 120 m (394 ft) sub nivelul actual. Alte zone din lume care au fost uscate de aceste niveluri ale mării includ mările din jurul Indoneziei și strâmtoarea Bering, care a fost traversată de vânători-culegători în America.

Doggerland a fost un habitat bogat în heydey, un paradis pentru oameni și alte animale. Fiind o zonă joasă, avea mlaștini abundente și apă de băut și era frecventată de multe animale. A format un pod de uscat între Europa continentală și Anglia și restul Regatului Unit. Sudul Britaniei a fost ocupat intermitent de oameni în timpul mezoliticului, dar zona cea mai populată pare să fi fost Doggerland. Prin cartografierea structurii geologice a podelei Mării Nordului, oamenii de știință au descoperit caracteristici scufundate, cum ar fi dealurile, văile și albiile râurilor. Albia celui mai mare râu scufundat, asemănătoare ca mărime cu cea a Rinului de astăzi, a fost numită râul Shotton după geologul de la Birmingham Richard Shotton.

Regiunea Doggerland este considerată crucială pentru înțelegerea perioadei mezolitice (Epoca de Piatră de Mijloc) din nordul Europei. Regiunea este numită după Dogger Bank, un banc de nisip înalt de 20 m (65 ft) scufundat în Marea Nordului, o morenă (acumulare de resturi) creată de acțiunea glaciară. Oamenii de știință au studiat Doggerland folosind AUV-uri (vehicule subacvatice autonome) și scafandri, găsind diverse instrumente, inclusiv topoare de mână, bărci primitive, coarne sculptate și rămășițe umane, inclusiv oase. Aceste oase au fost studiate pentru a analiza dieta oamenilor care au trăit acolo.

Doggerland obișnuia să fie ocupat de mamuți, tigri cu dinți de sabie, căprioare și chiar lei. Corpurile subfosilizate ale acestor animale sunt uneori descoperite de navele de pescuit cu traul de fund. Se crede că zona era relativ goală înainte de acum 13,000 de ani, când o vată de frig ar fi transformat zona într-o tundră rece, dar după aceea, clima a început să se încălzească și zona a devenit mai prietenoasă cu viața. În urmă cu aproximativ 10,000 de ani, epoca glaciară s-a încheiat în cele din urmă, iar nivelul apei a început să crească. Creșterea ar fi fost lentă – aproximativ unul sau doi metri pe secol – dar până când a fost făcută, Doggerland era sub apă, iar Marea Britanie a devenit o insulă, ceea ce a avut loc cu aproximativ 8,000 de ani în urmă.