Driftwood este un lemn plutitor care a ajuns pe mal din cauza acțiunilor elementelor. Mulți oameni asociază acest lemn în special cu oceanul, dar poate fi găsit și lângă lacuri și râuri. Deoarece lemnul poate pluti pentru o perioadă lungă de timp, este adesea albit de soare. Driftwood este o sursă obișnuită de combustibil în regiunile în care se spală la țărm și este, de asemenea, folosit în piese de artă și pentru realizarea de structuri, de la sculpturi la garduri, în funcție de tipul implicat.
Există multe surse de lemn de plutire. Crengile mari pot fi doborâte în timpul furtunilor, de exemplu, și ocazional copaci întregi sunt smulși și călătoresc în zone de apă deschisă cu curenți. De asemenea, poate proveni din bărci epave și alte structuri umane, uneori luând forma de cherestea finită. Pe vreme furtunoasă, vântul puternic și valurile pot provoca o acumulare mare de lemn pe plaje; o parte din ea se va spăla înapoi în mare dacă nu este colectată.
Pe măsură ce lemnul plutește în apă, acesta poate fi mâncat de bacterii, colonizat de diverse vieți acvatice sau acoperit de alge. Straturile exterioare de scoarță sunt adesea îndepărtate, iar animalele plictisitoare pot săpa o rețea de tuneluri prin lemn. Când se spală pe țărm, lemnul de plutire este adesea extrem de ușor după ce se usucă și poate fi o sursă excelentă de tinder. Pe plajele care devin în mod obișnuit acoperite cu el, oamenii pot construi, de asemenea, structuri din bușteni mari care s-au spălat pe țărm. Aceste structuri pot deveni destul de elaborate, mai ales atunci când se depun eforturi pentru a le construi într-un mod structural solid.
Sculptura din lemn nu este neobișnuită în zonele în care se adună cantități mari. Unii artiști folosesc lemnul plutitor ca atare, în timp ce alții îl pot sculpta sau tăia, folosindu-l pentru a face baze pentru sculpturi, rame de tablouri și alte meșteșuguri. Lemnul poate fi folosit și la fabricarea de mobilier, bastoane și garduri. Pe plajă, lemnul flotant oferă adăpost unei game de organisme iubitoare de țărm, de la insecte la crustacee.
În unele zone, lemnul poate deveni o pacoste. Pe vreme furtunoasă, poate reprezenta un pericol pentru navigație în golfuri și intrări, iar multe comunități colectează cât mai mult posibil atunci când se spală pe plajă pentru a preveni să se spăleze din nou pentru a amenința traficul cu barca. De asemenea, este dificil să mergi pe o plajă acoperită cu lemn de plutire, iar unii oameni consideră neplăcută estetica unui țărm acoperit.