Achiziția electronică sau achiziția electronică este un proces care implică utilizarea mijloacelor electronice de achiziție de resurse precum materiale, consumabile și echipamente. Acest proces este similar cu cumpărăturile cu amănuntul online, dar adesea se ocupă cu diferite tipuri de vânzători decât cumpărăturile obișnuite online. De obicei, companiile se angajează în această practică, dar consumatorii pot folosi și metode de achiziții electronice, în special pentru produsele sau serviciile pe care le folosesc în mod regulat. Un consumator sau o companie poate efectua manual achiziții electronice, vizitând site-uri web și comandând produse sau servicii, sau poate lăsa un program să îndeplinească automat aceste funcții.
Software-ul folosit în acest scop vine în câteva tipuri. Unele software pot fi concepute special pentru funcțiile de achiziții electronice. Programele software multifuncționale, cum ar fi un program de planificare a resurselor întreprinderii (ERP), pot include caracteristici de achiziții electronice. În general, companiile mari care folosesc e-procurement optează pentru software-ul ERP multifuncțional. Proprietarii de afaceri mici folosesc mai des programe dedicate pentru comenzile recurente de consumabile și servicii, în principal pentru că sunt ieftine și au caracteristici limitate care se aplică mai direct nevoilor întreprinderilor mici.
Sistemele de achiziții electronice pot comanda automat consumabile atunci când sistemul indică faptul că sunt necesare mai multe. În timp ce această funcție poate fi utilă companiilor mari cu buzunare adânci, în special celor care mută un număr mare de comenzi, poate cauza probleme uriașe companiilor mai mici care nu au resursele disponibile pentru a justifica comanda automată. O companie cu capital lichid limitat se poate confrunta cu probleme masive dacă un program de achiziții electronice face o comandă în timp util. În esență, este o idee bună să utilizați comanda automată dacă compania are suficienti bani de buzunar pentru a absorbi cu ușurință o comandă declanșată în mod neașteptat. O opțiune pentru o companie care se ocupă cu capital limitat este să aibă un program de gestionare a alertelor de achiziții electronice atunci când trebuie făcută o comandă, fără a face efectiv comanda unui furnizor.
Să presupunem că o companie mare face o mulțime de scaune dintr-un anumit tip de lemn. Înainte ca compania să poată fabrica scaunele, trebuie să aibă lemnul la îndemână. O companie care mută un volum semnificativ mare de scaune ar putea folosi un sistem automat de comandă pentru a se asigura că materialul lemnos este întotdeauna la îndemână atunci când compania trebuie să producă o comandă. Unele programe software pot face o comandă pentru mai multe consumabile atunci când consumabilele se epuizează, în timp ce altele pot face o comandă pentru consumabile atunci când compania primește o comandă pentru produsul său.