Economia post-keynesiană este o școală de gândire economică vag definită care încearcă să se bazeze pe munca economistului britanic John Maynard Keynes. Teoriile economice ale lui Keynes au devenit foarte populare la mijlocul secolului al XX-lea, deoarece propunerile sale conform cărora ajustările economice trebuie făcute de către guverne pentru a ajuta economiile în declin au zburat în fața noțiunii economice neoclasice de echilibru. Noțiunea de economie post-keynesiană a apărut din această schismă inițială, dar a apărut și din faptul că mulți au simțit că opera lui Keynes a fost interpretată greșit. Deși este o mișcare relativ maleabilă, adepții post-keynesieni sunt în general de acord asupra necesității de a ajusta politicile economice bazate pe evenimente din lumea reală, mai degrabă pe orice noțiuni preconcepute despre modul în care ar trebui să se desfășoare economia în mod ideal.
Dificultatea de a înțelege economia post-keynesiană este că nu există într-adevăr o școală uniformă de gândire printre numeroșii săi practicanți. De fapt, una dintre principiile teoriei este că s-ar putea să nu existe o soluție definitivă. Unii post-keynesieni au postulat că practicile care funcționează pentru economia unei națiuni ar putea fi complet nepotrivite pentru alta, chiar dacă situația lor actuală este similară.
Într-un fel, această incertitudine se află în centrul mișcării post-keynesiene. Ideea mișcării este că teoria economică neoclasică de bază conform căreia piețele libere se vor retrage și vor curge și în cele din urmă se vor echilibra în timp este pur și simplu nerealistă, având în vedere numeroasele variabile care există în lumea modernă. Aceste variabile trebuie luate în considerare, conform post-keynesienilor, și ar putea fi nevoie de acțiuni agresive pentru a corecta cursul ca răspuns la aceste variabile.
Prin urmare, nu există un echilibru economic automat, deoarece cei care iau decizii în cadrul economiilor se bazează pe istoria trecută pentru a-și forma opiniile. Așteptările acestor factori de decizie joacă, de asemenea, un rol important în determinarea modului în care se va dezvolta o economie. În acest fel, economia post-keynesiană se aliniază direct cu Keynes, care a teoretizat cum trebuie examinate și poate instituite metode alternative ca răspuns la un viitor incert.
O altă trăsătură unificatoare a economiei post-keynesiene este că pune accent pe rolul instituțiilor în cadrul unei societăți în determinarea climatului economic. În timp ce economia neoclasică atenuează adesea importanța instituțiilor, atât politice, cât și financiare, în favoarea indivizilor dintr-o societate, majoritatea post-keynesienilor cred că un astfel de model este naiv în lumea modernă complexă. Drept urmare, ei consideră că astfel de instituții dețin o mare putere asupra economiei și, dacă este necesar, ar trebui să dețină această putere sub formă de politici de venituri sau de investiții care să stimuleze creșterea economică.